民国三十六年考取国防医学院牙科，民国三十八年随学校迁至台湾，运用课余时间与同学组织「天行乐府国乐社」，後结识高子铭，进入「台湾广播乐团」（今中广国乐团前身），民国四十一年於第一总医院实习完後，自国防医学院毕业，因奉调外役，因此决定退伍离开军中，应华侨协会之邀随「中广国乐团」赴菲律宾宣慰侨胞，後因时任海军总司令桂永清欣赏，任职海军总政治部政工大队，委任李镇东负责筹办成立及训练「海军国乐队」，并推展海军全军国乐活动，「海军国乐队」经过严格训练之後，在南部地区建立根据地，声誉扩及全国，除了筹设「海军国乐队」之外，对於推展军队中国乐发展不遗余力，曾先後指导而後力的国乐团体有「海军陆战队」、「联勤六○兵工厂」、「空军官校」、「陆军官校」、「空军机械学校」、及海军其他附属部队等国乐团体，李镇东另外也指导了中油公司炼油厂等公家或民间机构的国乐团体，成为当时推展南部地区国乐贡献最重大的音乐家。
在教育方面，曾於民国四十八年应聘为「国立台湾艺术专科学校」专任讲师，民国五十九年获聘为「中国文化大学音乐系国乐组」专任讲师，亦曾於师范大学、东吴大学等校兼任，民国八十二年二月创立「中华民国胡琴学会」，并任理事长一职，推广胡琴教学。
李镇东主要成就在於教育，尤其是在推广军中国乐发展，而在乐曲创作方面其成就较不突出，曾经创作过的乐曲有《木兰词》、《声声慢》、《琵琶行》等三首琵琶独奏曲，改编过的乐曲有《十面埋伏》、《湖上春光》等，民国七十四年曾为文建会乐展创作过《忆》，另外还有一些为歌曲伴奏、独奏会所写的乐曲。
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