明朝诸罗县县令周锺瑄曾写了5首赛戏的诗，其中一首是描绘春天时节平埔人赛戏的情形：「蛮姬两两斗新妆，蹀躠花阴学舞娘。珍重一天明月夜，春来底事为人忙。」赛戏时，以敲打锣作为歌舞起始和休止的号令，因为平埔人喜欢在腰上悬挂萨鼓宜乐器，跳舞时撞击出宛若车铃琤琤的声音。也有舞者腰间悬挂「大龟壳」，龟壳的背内向；在龟板上缀着木舌，跳踯时令其自击，声韵好像木鱼的声音。
赛戏是平埔族过年、农获完毕或狩猎之後，才能举行的欢唱仪式。但是，在祭祖、婚丧典礼时也举办赛戏。一般说来，例如西拉雅人的过年，没有固定的日子，有时是邻社互相约定日期。大抵以9、10月收获季节收割完毕後，就赛戏过年。过年时，社中老幼男妇穿上最美丽的衣服，戴上最喜爱的装饰品，男孩喜欢戴着五色鸟羽结成的帽子，女孩则用蔓藤编织成环、插上鲜艳美丽的花朵，戴在头上，并准备最丰盛的佳肴，酒席摆设地上，人人互相酬酢。酒酣耳热之际，当场即兴创作歌谣，随兴起舞，大家挽手歌唱，跳踯旋转以取乐。每歌舞一段，则众人齐咻一声，将赛戏带到高潮，黄叔璥在〈番社杂咏〉描绘了赛戏的歌舞情景，「男冠毛羽女鬋鬖，衣极鲜华酒极酣。一度齐咻金一扣，不知歌曲但喃喃。」正是以上此种情形的写照。。也有一年举办2-3次赛戏，日期大约是农历8月或3月，多以稻子成熟收割後为期。清代御史黄叔璥在所着《台海使槎录》书中，记载了〈萧垄社种稻歌〉，歌词如下：
拼 音 语 译
呵搭口甬其礁 同伴在此
a tap iong ki ta
加朱马池唎唭麻如 及时播种
ka tsu ma ti li ki ma dsu
包乌投乌达 要求降雨
pau o to o tat
符加量其斗逸 保佑好年冬
hu ka liang ki to ek
知叶搭着礁斗逸 到冬熟後
ti yap tap tiok ta to ek
投满生唭口迦佥蓝 都须备祭品
to buan seng ki ka giam lam
被离离带明音免单 到田间谢田神
pile le tai bing im bian tan
歌词的意思是：村民们在农作收成之後，各家皆得自备牲酒以祭谢田神，同时也得露立竹柱，结草一束於中柱为向，设向以祭拜神灵和祖先。然後才举行赛戏庆祝丰收。过年期间还得在旷野间举行赛跑，称之为「斗走」，以决胜负。而後，又再赛戏酣歌，过年赛戏整个活动的时间，约维持3、4天之久。
中文关键字： 平埔族 , 原住民歌舞 , 西拉雅族
英文关键字Plain tribe , aboriginal music and dance , Siraya
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