高胡是“高音二胡”的统称，是在二胡的基础上改制而成的，又名粤胡。高胡的产生，和中国民间乐种广东音乐有着密切的联系。 目前使用於广东音乐、潮州音乐、客家音乐等地方乐种中，也为粤剧、潮剧、客家戏伴奏。
广东音乐起源於广东的地方戏剧和民间音乐。起初广东音乐中并没有高胡这种乐器，二十世纪二十年代前後，广东音乐作曲家和演奏家吕文成先生把传统二胡的丝弦改为钢丝弦，提高了定弦，并用两腿夹着琴筒进行演奏，减少高胡尖锐与沙音，这种音色清澈明亮的高音二胡，即成为广东音乐中的灵魂乐器。
高胡的乐器主体由琴筒、琴杆、琴轴、琴弓等部份组成，架构与二胡相同，最大的区别是琴筒比二胡的琴筒略小，定弦比二胡高四度或五度音。有的乐器制作家把早期高胡的圆形琴筒改为扁圆形状，使音量加大；有的乐器制作家还把两根弦的高胡改为三根弦，使乐器的音域向下扩展了五度。
高胡有着特别丰富的表现力，适於演奏抒情、活泼和华丽的旋律，加上音色清脆高亢，犹如女高音，在乐队中经常以华彩的方式给乐曲的主旋律做伴奏，并且能把主旋律按照情感的需要加以装饰。 因此现代国乐团里使用的高胡主要是担任高音声部以演奏旋律乐段为最多，在中国的民族管弦乐队中占着相当重要的席位。
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