当玄武岩溶岩由地底流出时，受地形起伏，冷却快慢与流出位置等影响，会形成多样性变化的柱状玄武岩。此节理是澎湖群岛形态最为丰富，规模最为壮观的玄武岩景观。以桶盘屿、西屿乡大菓叶的柱状玄武岩为其代表。暴露在千万年风吹、日晒、雨淋下的玄武岩，受到风化作用，形成多变的地形景观，其中较具代表性的有球状风化、猫公石、风化纹等。具乡土特色的有火山地形的熔岩台地、方山地形与火山口地形。这些丰富多样性的玄武岩地形节理景观，规模为全台仅有，也是全世界少见的地质地形景观。2002年文建会提报登录为「台湾世界遗产潜力点之一」，使得澎湖成为名符其实的玄武岩之乡。