- 林圣钦等撰述，《台湾地名辞书卷七：台南县》，南投市：国史馆台湾文献馆，2002。
- 黄文博，《南瀛地名志》，新营：台南县文化局，1998。
南化乡在大正9年之前分属不同行政区，如明治29年（1896年）属台南外新化南里、楠梓仙溪东里、楠梓仙溪西里；明治34年（1901年）分属台南外新化南里，楠梓仙溪东里及蕃薯寮厅楠梓仙溪西里；明治42年（1910年）台南厅外新化南李、楠梓仙溪西里及阿猴厅楠梓仙溪东里。光复後民国35年（1946年）改称为台南县新化区南化乡，辖有南化、中坑、西埔、东和、小仑、北平、玉山、北寮等八村。但因玉山村辖境过大，占全乡面积的2/3以上，後於民国54年（1956年）5月4日关山村由玉山村原西阿里关大字部分分设独立，共设九村 。
南化乡在370余年前有来自闽南各地的汉人陆续开发，最早入垦的聚落在现今南化街附近。南化旧称南庄，为崇山峻岭之地，雍乾时期汉人入垦此地，渐聚成庄，清代划设为内新化南里之境，最慢在同治年间（19世纪中叶）已形成南庄街；南化乡以前叫做内新化南里，後来简化改成南化。林、陈、黄、张、李是五大姓氏，世居住民是福建泉州人 。
南化乡与左镇、玉井、和楠西等三乡合称为山区四乡，位处嘉南平原东部菜寮溪上游的溪谷中，全乡大多为山区，山地属阿里山山脉的分脉，属於相当显着的冲上断层山地，有东乌山岭山脉与霍比亚湖山脉，为中新世汐止群中南港砂岩以上部分地层而成。主要山地有台南县第二高峰三角南山（1187M）、竹子尖山、大乌山及内乌山。
该乡亦有平埔族裔分布，由日治时期户籍资料可知该乡平埔族群的分布与特色。菜寮溪三庄为新港社系，西大丘园为平埔族四社系居民，而在其间的北寮、竹头崎二庄，为此二社系的过渡地带。即主要分布於南庄的火烧寮、南庄街、苏贞埔、镜面，菁埔寮的心仔寮竹仔尖，北寮的楠梓脚…等。但全乡祀壶的公廨，仅剩菁埔寮庄的心仔寮一处而已。平埔族中以鄂氏82人最多，其次为李、东、池三氏 。
大正4年（1915年）余清芳、罗俊和江定等人，利用南化乡偏僻地理，於此对抗日人。罗俊被捕後，余清芳和江定於是被迫潜入後崛仔（现今关山村）山中，并决定提前举事，攻甲仙支厅、南庄、焦吧哖等日警派出所，此即焦吧哖革命事件。因此，玉山村、关山村等处处留有义军营地，战场等值得凭吊的遗迹 。
参考资料