18世纪，清领台湾，不鼓励移民，1684年（康熙23年）颁布「渡台禁令」，直至1874年（同治13年）始完全废除，禁令中禁携眷规定的施行，使得「罗汉脚」（单身汉）很多，因为平埔族为母姓社会，行招赘婚制，因此许多汉人移民入赘平埔家族，一方面解决成家的问题；一方面也可以获得土地，达到拓垦目的，故留下「有唐山公、无唐山妈」的俗谚。
移民離乡背井，极为重视血缘、地缘关系，为了求得心灵的慰藉，一方面透过庙宇，从事信仰活动和组织；另一方面，透过血缘关系，发展宗族组织。一般而言，台湾汉人的宗族组织，大致可分为以「唐山祖」与「开台祖」为祭祀中心的两种类型。以「唐山祖」为祭祀中心的宗族组织，是由居住地相近但不一定有血缘关系的同姓者，以唐山（指中国大陆原乡）较显赫的同姓人物为祭祀对象，以入股的方式组成。以「开台祖」为祭祀中心的宗族组织，则是由有血缘关系的同姓者，以来台第一代祖先或其後代为祭祀对象，由祖产中拨出一部分资产做为祭祀费的方式组成。
台湾最大规模的移民潮为1949年前後，来自中国大陆各省的移民（俗称外省人），估计约200万人，这批新移民为相互扶持，则以省为单位，组成各地同乡会，如山东同乡会、江西同乡会等。
由於社会风气与经济发展的改变，与外籍配偶联姻的数量也逐渐增加，到2007年12月，外籍配偶人数约40万人，其中63%来自中国大陆；因经济因素旅居或移居台湾的外籍人士还包括专业人士与劳工（以印尼、菲律宾、泰国、越南为主），前者约2.8万人，後者约36万人。
在不同时间、从不同地区先後到达台湾的移民，经过冲突、融合，都在台湾寻找一个新的身分认同。社会的特徵表现在移民本身对台湾的认同感；在血缘意识及祖先崇拜的仪式上也不再着重「落叶归根」，现代化的过程中，血缘观念逐渐淡薄，逐渐衍生出新地缘社会。
中文关键字： 移民 , 外籍配偶 , 外籍劳工
英文关键字immigrant , foreign spouse , foreign labor
参考资料