大量泥沙、岩块与水自然混合而成的快速流动体。土石流的组成颗粒大小混杂，小至黏土，大至巨砾或岩块。若粒径小於2公厘的颗粒含量超过50%时，可称为「泥流」。土石流的地形可依其运动、堆积及侵蚀状况，区分为「发生部」、「流动部」以及「堆积部」等三个部分。整体而言，土石流的发生部为碗状或匙形；流动部至堆积部的整体形状则为伸长的舌状。发生部一般位於沟谷或河谷之中、上游或源头，通常由周围的山岭环绕，形成只有一处出口的洼状、匙状或碗状的地形。出口处的坡度一般为15-50度，横剖面多呈「Ｖ」字形。发生部堆积的地质材料主要由周遭谷壁崩坍而来，因此其植生较谷壁外围稀少。流动部的沟谷两侧的坡面相当陡峭，横剖面多呈「Ｕ」字形；谷底纵剖面坡度多介於15-40度。两侧谷壁与谷底皆可发现土石流经过时遗留下来的冲刷、淘蚀痕迹。在流动部的谷底常可见从两侧崩落下来的崩积土与崖锥堆积材料。堆积部多位於河谷下游的出口处，地形较平缓，坡度一般小於10度，通常呈冲积扇状，表面或前缘常有大岩块聚集。沟谷上游、源头或沟谷两侧的谷壁能提供大量土石，主要是由於岩体具有层面、节理、片理、断层面等多种地质弱面。这些弱面使地层易受到风化、侵蚀与其他各种地质营力作用而破碎与崩落，造成沟谷内或河道中堆积了大量的土石。土石流动时，彼此碰撞，粒径越大的颗粒，较容易集中於土石流的表面与前端，也就是说，大块砾石多集中在土石流的头部，并以滚动、滑动或跳跃的方式，快速向下移动，且流动体内部在运动过程中，处於持续性的变形状态。土石流的特色为：启动时间快、持续时间短、搬运能力高、破坏能力强，发生时宛如万马奔腾，很难事先察觉，易酿成重大灾害。从1980年起，台湾便有土石流引发灾害的文献记载。自921集集地震之後, 土石流的规模、发生频率及造成的灾害皆有显着增加。从这些记录可以发现，降雨是引发土石流的原因，而降雨主要以台风所带来的豪雨为主；不过，近年来即使降雨量不大，也能引起土石流。欲防止或减少土石流灾害造成的损失，可以从避开土石流危险区及建立观测与预警系统着手。此外，山区多造林，利用树种之根、茎、树叶来涵养水源，以减少集水区地表冲蚀与坍方等。观测系统包括了雨量指标以及土石流动指标两种。雨量指标需要以当地的雨量记录为参考依据，再配合现地的地质环境状况，来建立雨量的警戒值。土石流动指标则包括观测现地土石震动或位移的数据，配合现地地质环境，建立当地土石流动的警戒值。依据上述两种指标，进一步建立地区性的预警系统。预警系统成功与否，除了须考虑系统本身的设计是否完善之外，最重要的是须做好民众的宣导与警报系统，以及完善的疏散措施，才能达到最大的效益。
中文关键字：
岩石弱面
, 侵蚀 , 地质材料
英文关键字discontinuity , erosion , geomaterial
参考资料
- 陈宏宇。1998。〈土石流〉。《地球科学园地》，6：3-11。(http://earth.fg.tp.edu.tw/learn/esf/magazine/980602.htm)
- 陈宏宇。2002。〈地质环境灾害〉。《工程环境特刊》，10：47-54。
- 林冠玮、陈宏宇、洪铭坚。2006。〈土石灾害与地质环境的关系〉。《地工技术》，110：5-14。
- 地质材料力学实验室。2009年9月8日读取。http://geohazard.gl.ntu.edu.tw。