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水晶是指结晶良好的石英单晶，由於石英为六方晶系的结构，因此水晶呈现六角锥的长柱状，色泽透明具有玻璃光泽与贝状断口，为其最容易辨认的方法，其物理性质之详述请参照石英。若市面商场上有呈现七个晶面的水晶，通常都是经过人为加工後形成的，并非天然的结晶面。至於水晶为何会和一般岩石中常见的石英呈现不同的外观呢？主要是因为产在岩石中的石英为多晶质或结晶较差的单晶，而水晶则必须生长在有足够成长中间的条件下，并且缓慢的由水溶液中沈淀结晶出来，才能长出晶形良好的外型，因此经常生长晶洞中呈现晶簇的集合体，或者岩脉的空隙中，也常见於金瓜石热水沈淀之矿床中，和其他的金属矿物共生。
水晶的颜色会随着所含杂质元素不同，而呈现不同的颜色，最主要包括透明的白水晶、紫色的紫水晶（Amethyst）、粉红色的粉晶（Rose Quartz）、黄色的黄水晶(Citrine)、以及咖啡色至黑色的烟晶(Smoky Quartz)。此外，包含矿物包裹体的『草入水晶』或称『发晶』。白水晶由於颜色透明纯净，被视为佛教七宝之一，因此常被制作成佛珠或其他的雕刻制品。紫水晶则因其颜色高贵美丽，，又称为风水石，因其成分中含有微量的铁(Fe)元素，而氧化铁使其颜色变为紫色。若含有微量的钛(Ti)元素则会使水晶呈现粉红色，称之为粉晶。草入水晶则经常包含有针状的金红石，或发状的矿物包裹体。至於颜色较深的烟晶，则具有微量的辐射，目前市面上卖的大多都是经由辐射照射後形成的烟晶。目前市面上贩售之佛珠和水晶制品，十分透明澄清，几乎看不到任何杂质，皆为人工合成之制品。至於如何监定是否为天然产出之水晶呢？可以既由下列几项方法检测：
1. 具有「色带」
2. 具有包裹体：液体、气液二相包体，气、液、固三相包体
3. 在显微镜下观察：含有些杂质或出现冰裂、云雾状构造
4. 硬度为7（高於一般的玻璃）
5. 是否长在晶洞内，或与其他矿物共生之晶簇
此外水晶可以藉由人为加工处理，而改变其颜色，主要包括热处理与染色两种。热处理可以使暗紫色的紫水晶颜色变浅，并可除去咖啡色或黑色色调，也可将紫水晶加热转变成为黄水晶或绿水晶，也可使烟晶变成黄水晶。染色处理则是水晶浸入染料中，因此可以从其裂缝中看到较深的颜色差异。
台湾水晶的产地零星分布於中央山脉东斜面变质岩区、南投县集集大山、花莲之变质岩岩脉中，以及九份、金瓜石、瑞芳矿区…等。
参考资料