Gypsum一字源自於希腊语，意思是经过锻烧的物质。由於石膏为一种硫酸盐矿物，而硫酸盐最主要的供应来源为水溶液的沈淀，因此常见於蒸发作用旺盛的地区，形成蒸发盐类矿物，经常在乾燥地区和石盐、钾盐、方解石、霰石、白云石…等矿物共生。市面上贩售的沙漠玫瑰，具有美丽的片状结集球状外型，即是石膏。此外，在热液和泉水中因含有硫酸根，也可以形成石膏的沈淀。石膏最易辨认的方式为去有长板状的透明结晶，且硬度低，可以被指甲刮伤，可以被盐酸或热水溶解，而薄片状的石膏可以弯曲，但是不具弹性。
【化学成分】：含水硫酸盐类矿物，其化学式为CaSO4?2H2O
【物理性质】：属单斜晶系，摩式硬度2，介於滑石和方解石之间；比重约2.3；颜色多为白色半透明状，其他颜色为灰、黄、红、棕等色，条痕白色；透明及至不透明；玻璃、珍珠或绢丝光泽；具有2组发达的解理；参差状至次贝壳状断口。发育良好的晶体呈透明状称为「透石膏」；发育成纤维状、块状变种具绢丝光泽则称为「纤维石膏」，白色致密块状称为「雪花石膏」，晶体常具接触双晶，如燕尾双晶、箭头双晶等。有的石膏会有萤光性。无磁性、电性或放射性。
【产 状】：石膏经常与其他蒸发盐矿物产在乾旱区域的咸水湖和沙漠地区，常伴随硬石膏、白云石、方解石、石盐等矿物共生。温泉区中亦有石膏的沉积生成，如北投地热谷温泉（陈培源，1963）；另外，也可在台湾安山岩区的热液上升时和周围钙质溶液发生化学作用沉淀，或与火山作用而生成於硫气孔附近。
【用 途】：
1.由於石膏具有凝固的性质，故可应用於制造烧石膏及陶器模型、塑像。
2.建筑材料：可做为水泥原料中的缓凝剂：在水泥熟料中加入适量石膏，能解除水泥快凝、提高水泥强度（特别是早期强度）、使水泥制品在空气中的收缩率下降30~50%，提高水泥的抗冻性、抗化学性和安定性。此外，石膏板、石膏砖等具有质轻、抗震、导热率低、不燃、隔音、吸湿、收缩率低，可钉可锯等特点，是良好的防火与隔音建材。
3.化学工业中提炼硫酸的原料：石膏中的CaSO4在焦炭还原作用下分解为SO2和CaO，前者用於制取硫酸，後者可与粘土质原料制成水泥熟料。
4.石膏粉末可用作土壤改良剂，制造肥料。
5.制造豆腐的过程原料。
6.中药药材：具有解热用途。
7.其他用途：用於油漆、橡胶、塑胶、纺织、造纸、粉笔、牙膏、化妆品中的填料，在铸造、陶瓷、医疗、文教等行业中的模具，在食品、工艺美术等领域中均有广泛的应用。
【产 地】：海岸山脉奇美、八边山、樟原、大港口、成功、龟山岛、金瓜石。
参考资料