5、陈霸先
陈霸先(503-559)字兴国，小名法生。出生于长城县下箬寺。陈霸先是“火耕水耨之夫，荜门圭窦之子”，门第贫寒。但陈霸先青少年时打鱼练武，兴趣广泛。
古代正史对他青少年时有这样的评价:倜傥大度，志度弘远，不理家产，“明达果断，为当时所推服，”又称陈霸先“及长，涉猎史籍，好读兵书，明纬候、孤虚、遁甲之术，多武艺”。陈霸先的仕途也是坎坷万分，陈霸先“初仕乡里司，后至建康(今南京)为油库史。”南朝制度，县下有乡，乡下有里。里司管一里地的事。可见陈霸先年青时之艰难，其入仕亦从极低之职开始。不久，担任了新喻侯萧映(梁武帝侄子)侯府的传令吏。由于受到萧映器重，萧映任广州刺史，授陈霸先为中直兵参军，不久出任西江督护，高要太守。
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梁大同十年，广州爆发兵乱，萧映被围。陈霸先率三千精兵，一战解围，受到梁武帝瞩目。至此，陈霸先的人生轨迹开始转变，一步步走向辉煌。552年，陈霸先由于平定侯景叛乱有功，与另一名大将王僧辩共同执掌了南梁的军事大权。但“卧榻之侧，岂容他人酣睡?”野心勃勃的陈霸先当然不能容忍王僧辩与自己争夺最高权力，陈王决战在所难免。
554年，梁元帝被西魏杀死于江陵。555年，北齐派南梁投降贵族萧渊明来当傀儡皇帝，王僧辩被迫表示支持，陈霸先则坚决反对。9月，陈霸先在江口起兵，利用全国讨伐王、萧的呼声，顺利的实现杀死王僧辩、废掉萧渊明的目标，并最终掌握了南梁的政权。陈霸先于557年禅梁称帝，建立陈政权。陈霸先生逢乱世，尽管身经百战，收拾的却是百废待兴的江山，在位三年，任贤使能，政治清明，江南局势渐趋稳定。公元559年月，陈霸先病逝。
6、朱温
朱温绝对是继刘邦之后集流氓、无赖与一身的“草根皇帝”，但他的人品却又比刘邦更次、人性更残酷。朱温兄弟三人，父亲早死，母亲带着兄弟三人在萧县大户刘崇家作佣人为生。兄弟三人当中以老三也就是朱温最凶悍、无赖，因此常常遭到主人的鞭打。
877年，朱温参加了黄巢领导的唐末农民大起义，并逐渐崭露头角。黄巢攻占长安后，朱温担任东南面行营先锋使。攻陷同州后，又被任命同州防御使。882年唐朝军队反攻，朱温也遭到黄巢猜忌，于是转而投靠唐朝，并反过来充当镇压起义军的急先锋，并因此被赐名为全忠。883年年，任宣武军节度使，加东北面都招讨使。
884年，全忠与李克用等联兵镇压黄巢起义军，用同志的鲜血为自己铺设了一条通向中央的道路。以后10余年间，地方上朱全忠凭借汴州优越的地理条件，逐步吞并割据中原和河北地区的藩镇。在中央，勾结一些对宦官专权不满的官僚，打击宦官势力，并遥控皇帝。901年被封为梁王，同年朱温尽诛宦官，完全掌控中央。904年，全忠遣人杀昭宗，立其子李柷(哀帝)。907年，全忠废李柷称帝，改名晃，是为后梁太祖。建都开封(后曾一度迁都洛阳)，国号梁，史称后梁，改元开平。
朱温对农业生产比较重视，对唐王朝积弊也有所改革。但他与据有太原的沙陀贵族李克用、 李存父子连年征战，损耗了大量的人力和财物，逐渐丧失军事上的优势。他生性残暴，滥行诛戮，制造社会恐怖气氛。在私生活方面更是一塌糊涂，竟然公开与自己 的各个儿媳“扒灰”，引起诸子的仇视。晚年，因皇位继承人未定，皇室内部矛盾尖锐。912年，为次子朱友珪所杀，结束了他罪恶的一生。
7、刘知远
后汉帝国的建立者刘知远是一名少数民族的君主，同后唐建立者李存勖、后晋建立者、卖国贼、“儿皇帝”石敬瑭同属于沙陀部，但其出身却要卑贱的多。尽管称帝以后，刘知远生拉硬扯的将自己的远祖跟东汉皇族搭上边，但也不能否认，到了他这一代，已经完完全全地“泯然众人矣”。
在 刘知远小的时候，他性格很内向，平时也是寡言少语，因为体质较弱，所以又经常得病。还有他的眼睛白多黑少，加上脸色紫黑，给人一种很威严的感觉。由于少时 家贫，刘知远充军当马奴，在晋阳牧马。在一次牧马时，因为马踏坏了寺庙属地的庄稼，被僧人捆绑起来，打了一顿。据说刘知远在晋阳牧马时看上一个李姓姑娘， 提亲时由于家贫只好“倒插门”进入姑娘家为婿。可见，刘知远真是狼狈到了极点。
后唐时期，刘知远从军投靠割据河东的李克 用的养子李嗣源当军卒，地位很低，看不到晋升的前景。后来由于两次救过大将石敬瑭的命，被石敬瑭留为牙门都校。石敬瑭担任河东节度使后，提拔刘知远担任马 步军都指挥使，甚得石敬瑭信任。936年，刘知远为石敬瑭出谋划策并建立了后晋帝国，石敬瑭也投桃报李委重任于刘知远，最后将其提拔为河东节度使。石敬瑭死后，养子石重贵与契丹反目，刘知远也开始积极准备着代晋自立，对朝廷的命令也开始阳奉阴违。
946年，契丹大举南下灭 掉后晋，刘知远立刻就在太原称帝建立后汉帝国。契丹在中原地区人民激烈的反抗下退回关外后，刘知远也进入开封，统治后晋旧土。刘知远的主要功绩是利用民众 抗击契丹的热情，不仅将其赶出中原，而且还遏制了契丹再犯的意图，这对饱受战乱的中原地区生产的恢复起到了积极作用。刘知远当皇帝还不到2年，于948年去世。
8、李昪
李昪，徐州(今江苏徐州)人，字正伦，小名彭奴，其父亲本姓潘，名荣，是一个虔诚的佛教信徒。六岁时李昪的父亲就在战乱中去世了，他随母亲跟着伯父一起到了淮南。不久，母亲也不幸去世，成了孤儿的李昪只好到寺庙里勉强维生。
后来杨行密派兵支援山东的王师范，攻打濠州时得到了他，见他聪明机灵，长得也很招人喜爱，于是就想将他收为养子，但亲生儿子们极力反对，杨行密无奈只好把他 给了属将徐温，李昪就做了徐温的养子，改名为徐知诰。徐知诰长大后，不但相貌出众，而且胆略过人，他为人厚道，待人诚恳，人缘也很好，威望高过徐温的其他 儿子们。徐温因此常常训斥自己的儿子不如徐知诰，引起诸子的忌恨。诸子多次想设计加害于他，但都因为徐知诰人缘好、善于藏拙而化险为夷。杨行密死后，徐温 执掌南吴朝政，徐知诰也因为能力突出担任要职，成为养父的左膀右臂。
