了解了汉武帝的“武攻”后，再说汉武帝的“法治”。由李广、李陵爷孙的命运，读者想必已能感知，汉武帝的所谓“法治”，其实就是任用酷吏，严刑峻法，完全可以称之为“残暴”了。一个强大帝国有雄才大略的君主，最容易走上扩张道路，而要扩张，要开疆拓土，就很难推行仁政，严刑峻法往往是必然的选择。正是因为汉武帝对李陵实行严刑峻法，才会迫使其他将士在与匈奴作战时，宁愿战死也不愿被俘投降。再说其严刑峻法，并不是只对别人不对自家。请看下面的两个例子。
汉武帝的妹妹隆虑公主，只有一个儿子叫昭平君，其娶了汉武帝的女儿夷安公主。但是只有隆虑公主最了解儿子也最了解哥哥，死前便用金千斤、钱千万来豫为昭平君赎死罪。汉武帝也许是为了让妹妹瞑目，同意了。后来昭平君杀了一个主傅，很多人请求汉武帝兑现对妹妹的承诺，免昭平君之死。可是汉武帝却垂泪不止地说：“妹妹也确实只有这一个儿子，死前也曾托付给我，但是法令是先帝制定的，因我妹妹而诬乱先帝之法，我何面目进入高祖皇帝的祀庙呢?况且又辜负了万民。”之后朱批杀了自己的亲外甥兼女婿昭平君。
汉武帝一生都想求仙长生不老，《史记?孝武本纪》几乎全篇讲的都是他的求仙故事。一些江湖术士闻风而来，充满宫中。因长年征战，加上严刑峻法，无论民间还是朝廷，对其啧有烦言，这成了其最大的心病：怕别人暗中诅咒自己。那些江湖术士便乘机在宫中弄起了巫蛊，几百个大臣及宫中之人因巫蛊而丧命。其中一个叫江充的术士，知道太子非常贤德仁厚，而且讨厌江湖术士，如果汉武帝一死，自己绝无好下场，便决定对太子下手。要扳倒太子同时也得扳倒皇后，便诬称太子、皇后宫中也有巫蛊，带人将太子、皇后宫中掘地三尺，弄得太子、皇后的床都没地方放。显然是捣鬼，他还真的在太子宫中挖出了上有诅咒之符的小木人。这时摆在太子面前的有两个选择：要么学秦始皇的太子扶苏，要么有所行动。其实，扶苏当年接到秦二世送来的假遗诏时，大将蒙恬曾劝他先调查核实。他也想调查核实，问题是在他心目中父皇是极其残暴的，如果等调查核实后再死，那么死的就不止他一个人了，或许还有他的母后和妻儿。此时汉太子无论心目中关于父皇的形象还是关于自己的处境，都与扶苏一样，他决定选择走扶苏之路。无奈由于众人的劝阻加上江充的猖獗和步步紧逼，鬼使神差般又让他杀了江充决定自辩。这就导致了太子府兵和中央官兵交战，又导致众多官吏和数万官兵的死亡，同时自尽的还有皇后。太子兵败，带着两个儿子逃亡月余。不久汉武帝就有所醒悟，意识到太子是蒙冤，但已是骑虎难下了。没想到酿成更大的悲剧：太子因被人发现而吊死，汉武帝两个可爱的皇孙也丧命。至此也许读者都会奇怪：如此穷兵黩武、残暴成性的汉武帝，怎么会罢黜百家、独尊儒术呢?这岂不是既荒唐又矛盾吗?就让我们探讨一下汉武帝的心路历程。
以反击匈奴始的汉武帝，年轻时的崇高目标是建立盖世武功，因而必须有很好的文治和极严的法治。也就是说，他最初只是把文治和法治当成了手段，而武功才是目的。所以，他最初只是因重文和选拔人才才尊儒术，并没有到独尊的地步。可是武功建立之后，他看到和得到的又是什么呢?
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首先是“文景之治”积累的财富被他耗尽，中原百姓负担不断加重。汉武帝的扩张与西方世界扩张的最大不同是，后者主要是为了掠夺，而前者只是为了开疆扩土。如他建立东南九郡后，只要九郡认可中央政府就行，并不在九郡征赋税、募徭役。所以三国时代之后，中原内乱，把九郡几乎遗忘了，九郡的人民并没有因为脱离了中央政权而庆幸，而是怀念中央政权。这才有了在几百年之后，冼夫人领导岭南包括海南岛人民主动回归中央政府的事发生。汉武帝的扩张政策虽然有利于后世，却加重了中原百姓的负担。
其次是那么多不该杀的功臣杀了，乃至殃及功臣的全族，汉武帝心里就真的那么平静吗?还是拿李陵为例。汉武帝并不想杀李陵全族，可后来接到报告，说李陵帮助匈奴人对付汉军，才杀了李陵全族。再后来，证实帮助匈奴对付汉军的是李绪，李陵因为从来不助匈奴，差一点被匈奴的阏氏杀了，匈奴的单于实在敬重李陵是一条汉子，把李陵送到遥远的北方藏起来，才使之逃过一死。知道了这些，汉武帝心里就一点也不难受吗?
最后是太子和两个皇孙的死，让他悲伤至极。他彻底从求长生不老的梦中醒了过来，赶走了所有的江湖术士。这一醒悟让他和秦始皇及后世的唐太宗李世民比，至少提升了一大层次，因为秦始皇和李世民都是至死不悟。李世民也是因为久服丹丸中毒，52岁就离开了人世。
在其痛苦的心路历程中，汉武帝显然对自己年轻时的崇高目标——建盖世武功有过深刻反省。是呀，如果不根本调整扩张心态，扩张起来有个尽头吗?永无止境地征服下去，得到的只是土地，失去的却是道德，是民心，是教育，是太平，是君臣和谐……是中华文明。所以，他在最后两年，才会将“武攻”改为“武备”。他在《轮台诏》中谆谆告诫众臣：“当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农。修马复令，以补缺，毋乏武备而已。”此诏堪为中国皇帝第一个“罪己诏”!
所以，他才会从“文治”式的“尊儒术”，发展到真正的“罢黜百家，独尊儒术。”因为只有儒家的根才深深扎在几千年的封建制中，儒家才是封建制最嫡亲、最正统的传承;选择了儒家才能继承封建传统、封建思想、封建文化、封建血脉……中国虽已不是封建制国家，但仍可称为“封建国家”;选择了儒家就意味着选择了礼仪，选择了仁政，选择了保守，选择了防御。中国从此永远不再对外扩张了!
正是因为这正确的选择，才让汉武帝站到了中国所有封建帝王中的制高点!
