上官婉儿的父亲和祖父分别是上官庭芝和上官仪，两个人都是朝廷重臣，可以说上官婉儿身世非常显贵，但是她的祖父和父亲被冠上“离间二皇”的罪名，被杀。这事发生在公元664年。同年还是幼儿的上官婉儿与她的母亲郑氏成了掖庭的奴隶。
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从小在掖庭长大的上官婉儿比一般女子坚强，比一般女子更懂得官场险恶，据说她的母亲郑氏自她年幼就教她上官家的诗词歌赋，经书史集，上官婉儿又是勤奋好学，终于习得一身才学。
公元677年，十四岁的上官婉儿因为才学过人，被武则天提拔，免了奴婢的身份，开始在武则天身边任职。在职期间，虽然上官婉儿也因为触犯天子多次犯下死罪，但都因为武则天爱惜她的才华才被赦免。其中最著名的，莫过于因为和张昌宗私会，而被在脸上刺青，这也是著名的桃花妆的由来。
公元696年，武则天又重用上官婉儿，开始让上官婉儿参与政事决策，一时间，上官婉儿一人之下万人之上，后人称之为巾帼宰相，上官婉儿虽然没宰相之名，却有了宰相之实。
公元705年，武则天退位，唐中宗任上官婉儿为昭容，追封上官婉儿的母亲为沛国夫人。
公元707年，因武三思而差点被杀，逃到韦后处寻求庇护。
公元710年，韦后之乱，上官婉儿看做同党余孽，死于宫廷政变中，卒年四十六岁。
上官婉儿梅花妆
相传，上官婉儿的梅花妆是因为她和武则天的宠臣张昌宗偷情，而被武则天施以黥刑而来。据说这梅花就被刺在了在上官婉儿的额间，是上官婉儿求着施刑的人给她刺的，本以为会毁容，却无端端的让上官婉儿生出更抚媚妖艳的气质，一时之间宫廷之中竞相效仿，梅花妆也因此而来。
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那么，上官婉儿怎么会和武则天的宠臣有染呢?当时的上官婉儿已经一人之下万人之上，同样的，感情上却一片空白，而张昌宗因为深得武皇帝的喜爱，一时间也是权倾朝野。二人都是位高权重的人，素来高者寂寞，张昌宗知道自己在武则天心目中就是个玩物，说不定哪天武皇帝不高兴了，自己就死了，而上官婉儿也深知自己对武皇帝而言，只是个工具，用来平衡权力也好，用来治理国家也好，所以说，二人的感情都是一片空白。
大概这就是两人惺惺相惜，最后走在一起的原因。但是最后二人的私情还是被武则天发现了，令人不解的是武则天宁可责罚上官婉儿，也不愿意伤张昌宗一根寒毛。有人猜测，张昌宗出现在上官婉儿面前都只是武皇帝设的局，目的在于控制上官婉儿的权利，警告上官婉儿，让上官婉儿随时记得自己的身份。如果这猜测属实，那么，上官婉儿在这深宫之中能活到四十六岁，已是不易，而武皇帝的权谋，已经不是一般人所能想象的了。
上官婉儿风流艳史
上官婉儿一生沉浮，经历的男人很多，最后却还是孤身一人，我们不经好奇，这样一个被历史铭记的才女和巾帼宰相，究竟喜欢什么样子的男人?
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第一个出现在她生命力的是贵族公子崔湜，那时候崔湜家族落魄，又郁郁不得志，上官婉儿的出现安慰了他疲惫的心灵，再加上两人都是情窦初开的年纪，自然暗生情愫。但是当时上官婉儿官场沉浮，很快就无暇顾及这昙花一现的爱情，等到上官婉儿功成名就的时候，两人都已经过了那个年纪，所以最后是以崔湜介绍了三位兄弟伺候上官婉儿，上官婉儿回报以一官半职，本来应该很美好的才子佳人的故事因为权力和野心而告吹;
又有一位是武三思，武三思是武则天的侄子，相传武三思也是俊美异常，再加上武三思因为武则天的缘故，权倾朝野，一时间无人能比，更有传言说武则天将会把皇位传给武三思，后来被狄仁杰驳回。但是无论如何，武三思和上官婉儿是在一起了。也许是为了权势，也许是为了欲望，反正没有爱情，因为最后上官婉儿毫不犹豫的将武三思介绍给了韦后;
再有一位，是野史中相传甚广的，是狄仁杰。的确，像上官婉儿这样的女子，一人之下万人之上，才学兼备，实在找不到谁能与之相配。唯一能配的大概就是皇帝，可是皇帝却是武则天。上官婉儿说到底也是个女人，在官场沉浮几十载，看透了世事苍凉。大概也只有狄仁杰的仁心和为国为民的衷心能撼动上官婉儿冰冷的心。但是事实到底如何，我们总归是不知道了。