这些海外物品在当时的赢利是非常可观的。以胡椒为例，明政府给贡使的定价是每斤钞2贯，而支付给京师文武官员充作俸禄的是每斤100贯，一进一出，赢利50倍之多。所以明成祖才会采取各种措施，招徕海外诸国来华朝贡，甚至不惜巨资，派郑和下西洋，携带敕书及精致手工业品，遍赐海外诸国。
“欲国家富强，不可置海洋不顾，财富取之海洋，危险亦来自海上。”这是当年郑和劝说仁宗皇帝保留舰船时的谏言，可谓字字千钧，把海洋与国家富强，国家安危联系在一起，反映了当时社会高涨的海洋意识。
郑和为什么要下西洋？从以上介绍来看，郑和下西洋一共有四大目的：寻找失踪的建文帝、从斯里兰卡迎回“佛牙”、宣扬明朝的国威、拓展海外贸易。这么多的目的可不仅仅只是课文里说的为了加强同海外各国的联系。
