痴迷道术，一意玄修
在嘉靖朝，发生这样一件轰动性的事件：十几位宫女联合起来想要勒死嘉靖皇帝。宫女起义，这在历史上是绝无仅有的。原因为何?原来嘉靖皇帝自统治后期，开始疯狂痴迷于修炼长生不老之术。为此他后期的二十余年不上朝，一意玄修，在园林中种植大量的蕉树，每日早上让宫女采集露水以延年益寿。
同时，可能是长时间服用“丹药”的缘故，嘉靖皇帝的情绪时好时坏，喜怒无常，动辄鞭打宫女。于是，以杨金英为代表的十几位宫女联合起来，与嘉靖二十一年爆发“壬寅宫变”。虽然嘉靖皇帝侥幸躲过一死，但这件事也可以侧面反映出宫中人对于嘉靖沉迷道术的不满。与此同时，后期的嘉靖重用严嵩，不光因为严嵩的才华，也因为严嵩写得了一手好青词。在嘉靖皇帝看来，好的青词可以帮助他传达旨意给上天，以求长生不老。更是把自己起名为“万寿帝君”。
以上我们简单从早中晚三个统治时期来看待嘉靖这位皇帝。在我看来，嘉靖是位“职业皇帝”，他年少时期就显露出非凡的勇气与气魄，同时深喑帝王之术。虽然二十余年不上朝，庞大的国家机器却仍能运转。但他不是一位明君，因为在他统治期间，好大喜功，刚愎自用，农民起义频发，虽然有中兴之兆，但难以挽回整个封建王朝的下颓之势。
