公元422年，匈奴入侵拜占庭帝国的色雷斯、马其顿等地，古代西方帝国惶恐，匈奴单于乌尔丁对东罗马帝国色雷斯省总督说：
凡是太阳能照射到的地方，只要我愿意，都能征服。
当然，这并不是说某些民族天生热爱和平或者好战，古埃也是在罗马的兵威下消失的，这只是历史发展不可避免的规律。
物力匮乏的古代，接壤的强大帝国之间因为资源、财富以及统治阶层的野心，不发生战争的可能性基本为0。历史也证明了，古代大国周边不可能有另一个强大的国家。
汉武帝征讨匈奴，固然消耗了国本，却仍然有恢复的机会。如果持续纵容一个能够瞬间聚集30万骑兵，对于和亲、停战等相关协议置若罔闻的强大国家始终存在于北方，那么汉朝积累再多的财富又有何意义?迟早不也只是为他人做嫁衣。
