曾国藩还认为，营一军之中若募有两地的士兵，必然造成地区之间的不和。因而不如干脆只用一地之人，可以利用地域观念和同乡感情加强团结。所以湘军一般只在湖南募兵，又主要在长沙、宝庆二府招募，尤以湘乡最多。湘军不论在何地作战凡添新勇，都要回湖南招募。湘军军官外省人间或有之，而士兵则外省人极少一只是到了后期，オ偶尔募集少量外省士兵，以补充兵源的不足。为防止士兵逃跑，曾国藩还规定，凡应募者必须取具保结，并将其府县里居及父母、兄弟、妻、子姓名详细登记入册，这样土兵就不敢逃离营伍;即使有逃跑者，亦可按籍捉拿归案。
对于湘军内部的关系，曾国藩规定：一军之权全付统领，大帅不为遥制;一营之权全付营官，统领不为遥制。“如封建之各君其国，底节节维系，无渙散之虞。”为了保持湘军从大帅到营、哨官的垂直指挥系统，曾国藩规定，只看事寄轻重，不管官位尊卑。即使士兵已保至提镇大员，而营官仅止从九品，土卒也要绝对服从于营官。营官之于统领亦然。这样，士卒由私人关系转相招引，军官则凭个人好恶任免，官与官之间也靠同乡、同事、师生、朋友等私人感情相维系，遂形成湘军各树一帜、各护其长的风气，久而久之，逐渐变成一支军阀武装。
