这就是明代疑案之一的“移宫案”，以东林党的胜利而告终，后宫干政虽然没有了，皇帝身边也没有了其他可用之人，就只剩下魏忠贤这些宦官了。魏忠贤当政，东林党人又不断的抨击皇帝和魏忠贤。
另一批明代官僚按照籍贯也开始结党：齐党、楚党、宣党、昆党等等。他们为了保护自己的官位，打击声势浩大的东林党，开始结交宦官，甚至与魏忠贤同流合污。
斗争如火如荼，你死我活的阶段，当权的东林党人居然认为制度黑暗，以君子自居，反抗魏忠贤的主要手段为：辞职、唾骂等等，没有采取任何实质有效的措施。而魏忠贤掌管东厂，这些人一旦辞官之后，更是随意栽赃和杀戮。东林君子之一、大思想家黄宗羲的黄尊素，得知魏忠贤抓自己，自己去衙门投案以彰显志气，不久自尽。
一大批忠贞之人，死的几乎毫无价值。气的黄尊素儿子黄宗羲一反数千年教化，高呼“天下之害，君而已矣”，并在我国最早提出了国家法制化的思想。
东林党力量中一些忠义之士，不畏生死遏制魏忠贤。不过也有人认为，东林党人也代表着地方豪绅和大商人的利益，因此他们曾经反对向富人加税赈灾。但是总而言之，国难当头，东林党人没有认清形势，科学斗争，而且还与各地方党之间各怀鬼胎，相互揭发，而魏忠贤从中渔利，并通过打击文官集团扩张宦官实力。
时代的特殊性：明太祖废相，君权再无制约
王振、刘瑾、魏忠贤，明代中后期频频出现宦官当政的情况，必须的说，这与明朝本身的特殊性有关系。明太祖十三年废除中书省，在中国流行了2000年的丞相制度从历史上消失，君权从此再无制约。丞相废除，皇帝缺少助手，就给了宦官机会。
相位往往是宦海臣服数十年，在皇帝和群臣的认可下才确定的，其才能、人格有基本的保证。当宦官填补了这一权力空缺，不仅在治国才能上无法保证，个人品质更是令人怀疑，至于服众则更不值一提了。
无论是秦朝、东汉还是唐朝，那些著名的宦官朝代，在太监们风光无限把持朝政的时候，往往都是相位空缺或者弱势的时期。
而皇位的继承则是被动的，封建王朝严格依据“立嫡不立长，立长不立贤”来确立新的君主，当新君主不愿意勤政，大权必然旁落，魏忠贤之流这个时候就出现了。
