刘秀不死心，将严光请到宫中，大家只是叙旧回忆当初上学时候的点点滴滴，没有再谈工作上的事儿。聊天一直进行到深夜。因为太晚了，所以严光被留到宫中过夜，俩人又睡在一张床上。
半夜，刘秀模模糊糊感觉有一个东西压在自己肚子上，他睁眼一看发现严光一只脚压在自己的肚子上。与浓重鼾声相伴的，还有脚上散发的一股泥土芬芳，刘秀最落魄的时候也没享受过这样的待遇啊。
本来他想将脚从自己肚子上拿开，可又怕是老同学考验自己的方式，测试皇帝能不能够礼贤下士，于是就这样煎熬地度过了一夜。
不久，刘秀正式授予严光谏议大夫的职位，对方不推辞也不谢恩，似乎是接受了。皇帝以为是那一夜的考验感动了老同学，内心是非常高兴的。谁能想到，短短几天之后严华却很严肃地和皇帝说：“你放我走，咱们还是朋友。你不放我走，咱们连朋友都没得做。”
痴男怨女之间的绝情话竟然发生在皇帝和大臣之间，而皇帝并没有动怒，只好把大臣送回老家，严光在老家会稽过着隐居的生活，一直活到80岁。
刘邦这草莽出身的皇帝，能在项羽手中夺取天下，靠的是萧何、张良和韩信。他的后世子孙刘秀同样一平民之资登上大宝，更多的是拥有宽广的胸怀、“以柔道治天下”的方针。依凭这身绝技才能在乱世废墟之中，开创了“光武中兴”的局面。
