“做数学研究的日常就是在死路和死路之间溜达，但是在这个过程中会收获很多能让人’哇’一下的快乐。”北京大学北京国际数学研究中心博士生陈泽坤说。
9月26日，2022阿里巴巴全球数学竞赛获奖名单公布，共产生77位获奖者。本届大赛吸引了几十个国家的55000余人参加，最终的获奖者超五成是00后。这些被称为大赛史上最年轻的“数学新生代”，将共同分享400余万元人民币的奖金。
今年的4座金杯，分别由美国麻省理工学院的卢维潇、姚远，美国布朗大学的饶正昊，和北京大学的陈泽坤获得。四位金奖得主平均年龄25岁，都正在攻读数学博士学位。
21世纪初，中国数学界出现了一批优秀的年轻人，如北京大学数学科学学院的刘若川、刘一峰、肖梁、许晨阳、袁新意等，他们年纪轻轻就屡创佳绩，在国际数学圈崭露头角，被誉为中国数学的“黄金一代”。
20年后的今天，“黄金一代”的弟子们也开始显露锋芒。刘若川的学生陈泽坤，斩获本届大赛金奖；肖梁的学生、年仅16岁的瞿霄宇，拿下本届大赛优秀奖，成为四届以来最年轻的得奖人。
“黄金一代”代表人物之一、北京大学数学科学学院教授肖梁发现，近年来，对数学的纯粹热爱和追求，在新生代的身上体现得越来越明显，他们不再把数学竞赛当作升学的跳板，有的希望持续地钻研基础数学，有的希望将数学研究与其他科学问题相结合，为数学的应用开辟更广阔的天空，这让他觉得很欣慰。作为一个教育者，他觉得数学是一种传承，而数学的教学是一种责任，教育学不仅仅是在学校里研究问题或者参加比赛，也是将一代人的使命和精神传递给下一代人。
回忆起自己的本科，肖梁说，当时的世界相对封闭，大部分同学都不太清楚数学是什么，师兄们每天做什么，他们就跟着学，而现在的学生有很多信息渠道，和老师们有更多的交流，也对自己未来想研究的方向有更多的自主权。“我在北大指导学生，不会和他们说，你来我这里学习代数吧，我会问，你喜欢什么样的数学，应用一点的，还是纯粹一点的？数学最重要的是兴趣，兴趣是支撑我们走下去最重要的动力。”
数学是一切自然科学的基础，也是科技进步的强大引擎，云计算、人工智能、芯片、量子计算等前沿技术的研究都离不开数学。
据了解，阿里巴巴全球数学竞赛由中国科学技术协会指导、阿里巴巴公益和达摩院联合举办，是业内唯一的报名无门槛、答题全线上的公益数学赛事。举办四届以来，共吸引全球70多个国家和地区近20万名数学爱好者参赛。2022年，大赛首次提升赛事奖金，将奖金总额从100万扩增至400余万元人民币，金银铜及优秀奖得主每人可获4万美元、2万美元、1万美元和5000美元。
