近日，全球各大能源公司披露第三季度财报，其惊人的利润招来了美国政府的批评。10月31日，总统拜登在讲话中指责大型油气企业通过俄乌冲突大发横财，却未能将所获利润用于提振美国经济，扬言要对一众企业征收“暴利税”。然而，这番表态很快遭到反驳，专家也认为“暴利税”进入立法议程的可能性不大，总统无非是在中期选举前说几句“选民爱听的话”。
（拜登，资料图。新华社记者 刘杰/摄）
拜登扬言征收“暴利税”
美国有线电视新闻网（CNN）11月2日报道，拜登10月31日在白宫一场记者会上就油价问题及各大能源公司的“不当获利”发表了演讲。他在讲话中指责石油行业违背了“还富于民”的承诺，并对壳牌和埃克森美孚进行了“点名批评”。拜登称，过去半年间全球最大的6家石油公司的总获利超过了1000亿美元。其中，壳牌公司在第三季度的利润为95亿美元，比去年同期多了整整一倍；而埃克森美孚的获利更是达到187亿美元，比去年同期猛涨177%，打破了该公司152年历史上的最高纪录，相当于每秒钟都能创造2350美元的收益。拜登表示，“我真是受够它们了”，白宫团队已经开始与国会方面沟通，试图通过立法层面向企业征收“暴利税”。
拜登的表态很快遭到共和党方面的指责。得州参议员克鲁兹批评称，拜登对美国能源行业的威胁只会进一步抬高油价，他讽刺道，拜登就是不愿意承认美国油价的飙升正是他向能源行业“宣战”所造成的。能源行业代表也纷纷表达了对拜登政府的不满：美国石油协会主席索莫斯批评道，与其忙着“甩锅”，拜登政府不如好好研究一下供需失衡导致的油价紊乱问题。
石油公司盈利“惊人”
除了拜登“点名批评”的两家石油公司外，其他国际石油公司也赚得盆满钵满。美国《纽约时报》11月1日报道称，全球最大的石油公司沙特阿美当天公布了盈利情况，其第三季度净利润为424亿美元，同比增长39%，这一数字是埃克森美孚利润的两倍多。同一天，英国石油公司公布报告，本季度基本重置成本利润为82亿美元，虽比上一季度略有下降，但比2021年同期的33亿美元增加了一倍多。
此外，根据国际能源署此前发布的报告，世界正第一次真正处于全球能源危机之中，这是一场广度和复杂性前所未有的冲击。2022年，全球石油和天然气生产商的净收入将比2021年翻一番，达到4万亿美元的新高。“这场危机为化石燃料生产商带来了前所未有的巨额意外之财。”
阿美石油公司总裁兼首席执行官在对第三季度盈利情况发表评论时称，“虽然全球原油价格受到持续的经济不确定性影响，但我们的长期观点是，鉴于世界需要负担得起和更可靠的能源，石油需求将在未来10年继续增长”。
美国《华盛顿邮报》报道称，受到通货膨胀冲击的民众要求政府为自己减轻负担，而这些获得暴利的石油公司，对于政客们来说就是转嫁压力的天然“靶子”。政客需要采取切实措施，缓和能源危机造成的通胀给民众和工业带来的压力。
开征难度大
所谓暴利税，是指政府对特定公司或行业突然产生的超额利润所征收的额外税收，通常这些“暴利”源自地缘政治动荡、自然灾害或战争所导致的需求变化。不过，“暴利税”属于非常举措，很少有国家征收过这一税种。而在10月31日的讲话中，拜登也并没有就征税比率等细节问题作出说明。
深陷能源危机的英国也面临着同样的问题，英国影子内阁气候变化大臣埃德·米利班德近日痛批壳牌等公司坐收巨利，敦促首相苏纳克向跨国石油巨头征重税。而苏纳克任财政大臣时确实推出过一项提案，拟对油气企业所获利润额外收取25%的税金，预计可在一年内征收50亿英镑。但在上周，壳牌公司表示，今年可能根本不会支付任何英国政府征收的额外利润税金。
美国经济学家拉里·萨默斯表示，拜登“暴利税”的提议不符合市场规律，一旦实施只会进一步阻碍企业的投资意愿，起到适得其反的效果。他解释道，石油是一门大起大落的生意，很多公司在2020年的油价大跌中或损失巨大，或破产倒闭。埃克森美孚虽然今年的财报数据好看，但综合过去5年的经营情况，该公司的表现仍然低于市场行情。
有媒体分析认为，拜登“暴利税”的提议在中期选举前一周提出，只不过是民主党选举策略的一部分，拜登也更多是在“表演”，向选民展现自己关心油价的姿态。推动“暴利税”的立法在现阶段的美国国会几乎不具可行性，因为民主党需要在参议院拉拢至少10名共和党人，才能避免陷入“冗长辩论”的僵局。