目前，一个新冠病毒“新选手”在美国出现。它是一种名为 CH.1.1. 的奥密克戎亚变种，属于主流毒株BA.2.75的一个分支。
CH.1.1被澳大利亚病毒专家Mike Honey命名为“Orthrus”（希腊神话中的双头犬）。研究显示，较其他新冠病毒亚变种，它有可能更具传染性和免疫逃避性，并可能导致更严重的疾病。
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，截至当地时间周六（28日），CH.1.1占美国病例的1.5%，占比比例位列第五。
从数据来看，奥密克戎亚变种XBB.1.5在美国迅速蔓延，已取代BQ.1.1成为美国的头号新冠病毒变种，占总病例的61.3%。
感染水平攀升
人们对这种相对较新的变种知之甚少。实际上，自去年11月以来，CH.1.1就开始在全球范围内传播，各地的感染水平一直在攀升。
根据新冠信息资源库outbreak.info网站的数据，自去年11月以来，CH.1.1的传播率急剧上升，目前占全球每日检测样本的约10%。
俄亥俄州立大学的研究人员上周发布的一篇预印本论文称，CH.1.1去年秋季在东南亚出现，现在新西兰部分地区有约三分之一的感染是由CH.1.1引起的，在英国、中国香港地区、巴布亚新几内亚约占四分之一左右。
英国卫生安全局（UKHSA）本周的一份报告显示，CH.1.1可能已经占英格兰地区所有新增新冠病例的23%，并且可能在部分地区占新增病例的100%。
令人生畏的突变
该预印论文指出，CH.1.1在S蛋白中发现了一种名为L452R的突变。这种突变通常在奥密克戎变种中是看不到的，而在德尔塔毒株中曾出现过，这一点令人担忧。
这也就意味着，CH.1.1可能会较其他奥密克戎毒株更具有传染能力。
此外论文中还提到，CH.1.1还能很好地与ACE2受体结合，ACE2是介导新冠病毒进入宿主细胞的受体。
这说明该病毒有可能覆盖由先前感染或接种疫苗产生的部分抗体，从而产生更强的免疫逃避，并导致更严重的疾病。
研究人员就CH.1.1的免疫逃避能力做了相关实验。实验采样了14名医护人员的血清（这些医护人员均接受了2到4剂原始疫苗和奥密克戎加强针），通过检测血清与CH.1.1的中和效果，结果发现血清中产生的针对CH.1.1的抗体比针对BA.4和BA.5的抗体少了17倍。
美国俄亥俄州立大学华裔病毒学家、美国微生物科学院院士刘善虑此前的研究显示，CH.1.1几乎完全逃逸了三剂mRNA疫苗刺激诱发的中和抗体，但补打二价疫苗加强针产生的中和抗体还能起到一定的中和作用。
CH.1.1值得关注
瑞士巴塞尔大学计算生物学家Cornelius Romer在上周的一份报告中指出，CH.1.1值得关注，它和XBB.1.5一样具有高度的传播性，大约每两周左右感染水平就会翻一番。
明尼苏达大学传染病研究与政策中心（CIDRAP）主任Michael Osterholm称，“我认为我们并没有真正意识到哪些变异值得关注，哪些不需要。”
Osterholm指出，就美国的新冠疫情而言，XBB.1.5变种一开始看起来将是一个非常严重的挑战。但自从该病毒在东北部地区获得主导地位后，它在其他地区的上升速度没有想象中的那么快。
他补充道，“我们以前也见过这样的情况：看似具有挑战性的变种，却并不是真正的挑战。”
世界卫生组织（WHO）在本周三的一份报告中显示，CH.1.1病毒变体是世卫组织监测的病毒之一。
综合上游新闻、澎湃新闻