当地时间3月21日，美国纽约市，一个大陪审团正针对美国前总统唐纳德·特朗普对“艳星”托米·丹尼尔斯支付封口费一案展开持续调查，执法机关所担忧的骚乱并没有发生。
特朗普此前在社交平台上宣称自己将于21日被逮捕，并多次呼吁其支持者举行大规模抗议，该举动与其在2021年国会山骚乱前的言论相呼应，引发了人们对又一场潜在暴力的担忧。20日晚，曼哈顿地区检察官办公室透露目前没有任何关于起诉时间的安排。
特朗普“先发制人的反击”
据美国政治新闻网站Politico报道，特朗普3月18日在其自创的社交平台“真相社交（Truth Social）”上发布了一条全文为大写英文字母的声明，声称他将于21日被逮捕，并呼吁支持者“抗议，夺回我们的国家！”美国有线电视新闻网(CNN)将此举描述为特朗普“先发制人的反击”，并评论称这不仅预示着美国将面临一场更具政治分歧的磨难，也将考验特朗普对美国共和党的影响力。
特朗普的“反击”针对的是近期一项潜在的指控。据美国全国广播公司（NBC）3月18日报道，执法机构计划对特朗普提起诉讼，因他涉嫌在2016年总统竞选期间向美国“艳星”托米·丹尼尔斯支付封口费并伪造了相关商业记录。丹尼尔斯此前指认特朗普与她有婚外情，并在2016年大选期间通过律师迈克尔·科恩向她支付13万美元作为封口费。
2018年8月，科恩承认逃税和违反竞选财务规则，因多项罪名被判入狱，其中部分罪行与其向丹尼尔斯和另一名“特朗普情人”付款有关。尽管科恩最初表示特朗普与这些款项无关，但他后来宣誓作证称是特朗普指使他于大选前几日支付了封口费，且特朗普之后为他报销了这笔费用。支付赔偿金以换取保密协议的行为本身并不违法，但由于这笔钱是在总统大选前一个月支付的，特朗普的批评者认为这可能构成竞选违规。对此，特朗普承认亲自报销了这笔钱，但他否认了这段婚外情以及任何违反竞选法的不当行为。
今年年初，纽约曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格设立了一个大陪审团，调查是否有足够的证据就向丹尼尔斯支付封口费一案对特朗普提起诉讼。布拉格将决定最终是否起诉特朗普。根据纽约法律，为了掩盖另一项罪行而伪造商业记录可构成重罪，布拉格可能就特朗普掩盖对科恩的报销行为提起诉讼。若大陪审团对特朗普提出指控，特朗普的罪名极有可能是伪造商业记录和违反选举法，若重罪指控成立特朗普将面临最高4年的监禁，被判轻罪，则被处以罚款。无论如何这都将成为有史以来第一起针对美国前总统的刑事案件。
据CNN报道，截至20日特朗普还未收到任何将被起诉的官方通知，但消息人士透露，大陪审团程序似乎已进入最后阶段，特朗普的法律团队也一直在为这场潜在的起诉做准备。与此同时，特朗普在社交平台上先声夺人，宣称这项调查是政治迫害、自己即将被逮捕，意在动员他的基层支持者向美国共和党高级官员施压，试图恐吓检察官。《纽约时报》指出，特朗普此次呼吁支持者抗议的内容，与他在2021年1月6日国会山骚乱事件前发布的煽动性信息有明显相似之处。特朗普的律师阿琳娜·哈巴表示，如果调查结果是特朗普仅仅因为一项轻罪被起诉，无疑将会造成混乱。
另一方面，特朗普也在利用这次“先发制人的反击”强调其在共和党内部的主导地位。特朗普此举似乎有意昭示其对共和党内狂热支持者的影响力之大，以至大多数立法者和官员不得不“安抚”特朗普，为自己的政治前途考虑。不少共和党众议院领导层声援特朗普，议长凯文·麦卡锡更是将矛头指向布拉格，他正指示由共和党领导的委员会调查布拉格是否使用联邦资金调查封口费一案。美媒报道敏锐指出，特朗普将此案政治化的目的似已奏效，群众对指控的关注度已悄然转移。
曼哈顿检方“不会被吓倒”
布拉格表示，自己与纽约警方及法院安保部门保持密切联系，他在18日向办公室员工发送的电子邮件中称，“不容忍任何恐吓我们办公室或威胁纽约法治的企图。”
美国国家安全委员会发言人柯比19日回应特朗普发文自称将被逮捕并呼吁支持者抗议一事称，正在密切关注事态的发展，不希望任何活动发展成暴力事件，更不希望国会山骚乱再现。美国前副总统迈克·彭斯认为这就像“一场政治上的起诉，不是美国人民想看到的”。
受特朗普言论影响，21日，纽约和华盛顿的官员也提前采取了相关安全举措，以防特朗普被起诉引发大规模抗议。据CNN援引消息人士分享的一份内部备忘录显示，所有纽约警员预计都将穿着制服，做好部署规划。执法官员称，尽管21日是“高度警戒日”，但目前没有可信的威胁。
因特朗普的一些支持者响应特朗普的号召，表示打算进行抗议，共和党内对此态度分裂。新罕布什尔州共和党州长克里斯·苏努努则认为，布拉格的调查正在为特朗普“建立同情”。2024年共和党总统提名的主要竞争对手佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯则首次对特朗普的个人行为进行了抨击。该起诉也可能会影响2024年的共和党总统初选，特朗普会向对手施压以支持他的无罪主张，并将任何反对意见扣上“为了政治利益”的帽子。
此番“起诉”，影响几何？
前任美国领导人被逮捕在美国历史上是前所未有的，因此，即使针对特朗普的案件在法律上是合理的，检察官们也将面临一个危险而未知的时刻。在美国两极分化的政治环境中，该起诉也可能会降低党派地方检察官今后对国家政治人物提起诉讼的门槛。
