武德二年，这一年对大唐来说是生死攸关的一年。
这一年的大唐，面对着窦建德和刘武周的两面夹击。
窦建德的部队，侵吞了大唐的黎阳，俘虏了李渊的堂弟李术数和李渊唯一的亲毫米同安公主。
黎阳的战事已经是让李渊伤透了脑筋，偏偏并州的李元吉又传来了失败的消息。
李元吉被刘武周击败，把大唐龙兴之地弄丢了。
刘武周的两员武将宋金刚和尉迟敬德并驾齐驱，大唐朝宰相裴寂的部队也兵败如山倒。
李渊为双线战局失败忧心忡忡的时候，王世充也进来了对李唐作战的战团。
面对如此紧张的形势，李渊不得不做出了放弃放弃河东，固守关西的决策。李世民苦苦哀求李渊不要放弃河东，求父皇给他三万人马，让他去击败宋金刚和尉迟敬德。
这个时候，战局的发展发掘了对大唐有利的逆转。反唐堡垒中的王世充和窦建德为了夺取胜利果实产生了内讧，双方大打出手。王世充的龙骧大将军秦琼也离开王世充，前来投奔大唐了。李渊很高兴，把秦琼任命为马军总管，让他随李世民去抗击刘武周的部队。李世民率领部队抵达柏璧，与宋金刚作对。李唐部队和刘武周的部队作对了很长时间，双方都没有多少军粮。
再这么耗下去，双方都耗不起。据《资治通鉴》记录，李世民派秦琼邀尉迟敬德于美良川决战。宋金刚也不愿再打始终战，就答应了李世民的邀战。关于这一场决战的战果，《新唐书.秦琼传》和《旧唐书.秦琼传》都记录“战美良川，破尉迟敬德”。《资治通鉴》的记录则记录“大破之，斩首二千余级”。
从三部官修正史的记录来看，秦琼大胜尉迟敬德是没有疑问的。在这一场决战以后，尉迟敬德“仅以身免”，后来迫不得已投奔大唐。尉迟敬德投奔大唐以后，与秦琼一道成为大唐开国功臣。再后来，秦琼和尉迟敬德在民间传说中成为中华门神。相传在李世民登基称帝以后，老是做噩梦。秦琼和尉迟敬德为了让李世民安寝，披甲执枪替李世民守夜。
李世民有了二位将军的守护，不做噩梦了。李世民为了不让二位将军辛苦，就命人画了二位将军的画像贴在门上守夜。老百姓听说二位将军守夜能遣散鬼魅，也纷纷效法。有一天，尉迟敬德看到老百姓用他的画像守夜，有点生气，就质问百姓说:“我给天子守夜，你们怎么也敢用我的画像守夜啊？
”老百姓对尉迟敬德说:“将军替皇上守夜，保护了大唐的天子，现在将军替我们守夜，是保护大唐的子民，这也是将军的大功劳啊！”老百姓的话让尉迟敬德听了很受用，他哈哈大笑而去。往后以后，秦琼成了中华右门神，尉迟敬德成了中华左门神。每到过年的时候，中国人民就要在大门上贴上二位门神的画像，希望他们驱邪降吉，这个风俗陆续流传到