考古有时候就是先设想，再寻找线索，一步步去验证设想。发掘没有结束，就没法知道下面到底是什么情况，这是考古学的魅力——不知道的地方永远比知道的要多，尽管知道的越来越多，但是不知道的还是会更多。
近年来，我们还首次发现了制陶遗存。在遗址西北部出土了800多片外表、断茬带有红漆的陶片，数量为以往历年发掘出土带漆陶片总量的近20倍，这说明周边可能存在制漆作坊。此外，在宫城西南角还发现了近百平方米的骨、角器加工作坊。
除了发掘到重要现象，通过综合研究得出比较可靠的结论也很有意思。最近五六年，我对二里头文化晚期阶段的资料做了综合梳理，发现礼仪性的、政治性的大型工程，都在同一阶段遭到破坏，比如道路系统、宫城城墙、宫殿建筑群等。这些破坏是来自所谓商政权的前身和东夷人的先辈，说明当时二里头的政权很可能被推翻，它不再是一个都城。
但与此同时，二里头的铸铜、制漆、加工骨角器等手工业作坊还在继续使用，还新建了宫室建筑等大型夯土工程，说明二里头仍然是新政权中的重要聚落。这些当时的“高科技”工艺，需要专业的技术人员和设备设施，一般都会被再利用一段时间。
二里头是这样，商周政权更替时也是如此。周的青铜器铸造水平要比商末差一大截。周灭商之初，先把工匠都留在当地继续铸造青铜器，后来才迁到新朝都城。考古发掘和研究如同侦探破案——发现蛛丝马迹、找到逻辑关系、建立证据链条、得出有说服力的结论——这也是考古研究的魅力和乐趣。
二里头考古工作开展63年以来，取得了一系列丰硕的成果，其中一个重要原因，就是制订了科学的计划，抓住了体现二里头价值的重大问题，持续不断地工作。第三代队长许宏老师曾经在《最早的中国》里说，二里头宫城是通过学术设计“想”出来并且验证得到的。实际上，二里头遗址的很多重要收获都是如此，是通过精心的学术设计、科学的计划安排而逐步取得的。
比如，最近刚公布的二里头遗址中心区的多网格式布局，也是通过对以前资料的深入研究、分析，推测“井”字形道路划分的网格外围应该都有墙垣围护，而后从关键地点发掘验证，并逐步扩大范围探索出来的。
四代队长的60余年“接力”
二里头遗址是1959年著名史学家徐旭生先生发现的，当时他在豫西寻找“夏墟”，在偃师二里头村的麦田里看到了随处可见的陶片。我是河南人，1976年出生于南阳市唐河县，1995年考入山东大学历史系，1996年被分配到考古专业。我和徐先生是同一个县的老乡，只是直到大二学习夏商考古，我才知道他的卓越成就。
1959年秋，二里头工作队的第一代队长赵芝荃先生和同事就进驻开展考古工作，接连完成了二里头一号宫殿和二号宫殿的基址发掘，发现了宫殿区外贵族墓葬、铜玉礼器、部分手工业作坊遗址，让人们对二里头遗址整体布局有了概括性了解。
1979年，郑光先生上任第二代队长，他和同事进一步细化了二里头文化分期，重点发掘了以铸铜作坊、祭祀遗存、贵族墓葬为代表的遗迹，发现了大量器物。他们还在这里建了工作站，1987年，二里头村给工作队划拨了5亩土地，考古队员才有了固定住处，这个工作站一直沿用至今。不过那时候没有专门的取暖设备，房间里得烧煤，听说有一年大风倒灌进烟囱，郑光先生都煤气中毒过。
1999年起，许宏先生成为第三代队长。接下来的20年，是二里头考古取得最丰硕成果的时期，发现了“超级国宝”大型绿松石龙形器，又找出了一座宫城。勘探、发掘出的“井”字形4条大道，把宫殿建筑群、作坊、祭祀区等划分在不同区域内，这算是中国第一个主干道上的“十字路口”；还发现了中国最早的双轮车辙、最早的中轴线布局的宫殿建筑群、最早的绿松石器作坊……这些考古发现被评为2004年度“中国十大考古新发现”。
1999年，我进入中国社会科学院研究生院攻读硕士学位，2001年开始准备硕士毕业论文《岳石文化与周围同时期文化的关系》。为了收集材料，我到二里头遗址参观学习，在当时一号宫殿的补充发掘工地，看到了主殿下面坚硬的夯土和其中铺垫的成层卵石、深深的水井，很是震撼。因为涉及较多二里头遗址的内容，许宏老师还是我的论文答辩委员之一，给了我很多重要的指导意见。
毕业后，我进入中国社会科学院考古研究所工作。那时候考古研究所的人员不多，但全国各地的考古队又很多，像安阳殷墟这种大的考古项目可能会有四五个研究人员，其他大部分队伍只有一两个研究人员。当时二里头工作队的另一名成员恰好考上了研究生，只剩下许宏老师。于是，2002年硕士论文答辩结束，我就被他邀请来队工作。
从2003年起，我开始协助许宏老师主持现场发掘；到2010年，工地上的事基本是我在具体负责。我还是考古报告《二里头：1999-2006》的主编之一，并承担了其中近半的写作任务，还有大量的策划与统筹工作。这部400万字的报告后来被评为2014年度中国社会科学院创新工程重大成果和2014 年度全国文化遗产十佳图书，许宏老师认为我“贡献巨大”。
二里头的前两代队长，都在岗位上工作了20年。因此我的上一代队长许宏就多次公开表示，自己也不会超过20年。2019年3月，他主动辞职，推荐我来担任队长，他觉得是时候让我来带起这支队伍了。
那一年实在太紧张了，同时负责多项重要工作。2019年10月，二里头夏都遗址博物馆开放，同期举办二里头遗址科学发掘60周年纪念大会，我在发言最后没忍住落了泪。我说很感谢各级政府、各界人士特别是当地村民的大力支持，他们为二里头付出和牺牲了很多……当时各种情绪纠合在一起，突然就眼眶一热。
二里头考古的下一个20年
我刚来的时候，二里头遗址的社会关注度还比较低，我们主要就是做发掘研究的本职工作。我还负责跟当地的农民打交道，包括联系考古发掘占地的事。在我工作的20多年中，至少占用过100户以上农民的耕地。考古占用农地一两个季度，农事就耽搁了，所以会根据占用时长和面积，按照一定的标准给他们赔偿。
