2009年12月7日晚21时10分，湖南省湘乡市私立学校育才中学晚自习下课之际，学生们在下楼梯的过程中，一学生跌倒，骤然引发拥挤踩踏，造成8人死亡，26人受伤。另有8人在医院留观。网络消息说，事故原因是由一名调皮男生堵住梯口引起。事故发生后，湘乡市三个主要医院的医护人员正在全力救治伤者。
据介绍，在8名罹难学生中，有7名男学生，1名女学生，年龄在11岁至14岁之间，生源地都是湘乡;初一年级学生4名，初2年级学生3人，初3年级学生1人。在26名伤者中，5人伤势较重。另8名医院留观学生，仍在医院进行留观。目前，罹难学生家长都已赶到学校。学校和当地党委、政府对家长进行安抚，协商善后。
据湘乡市介绍，出现事故的育才中学是一家创办了12年的初级中学，全校有3500名学生，占地120亩，在当地是教学质量和条件都比较好的学校。另据了解，事故发生当晚，湘乡市委已决定免去负有领导责任的市教育局党委副书记朱清华的职务，按程序免去其局长职务，对相关责任人进行调查，严肃追究。
湘乡育才中学踩踏事件视频
湖南发生校园踩踏事件已造成8人死亡，现场血迹斑斑：
如何预防校园踩踏事件
为了避免悲剧的重演，学校应当有针对性地做好以下几个方面的工作：
首先，学校要及时发现并清除校园场地、设施、设备中存在的安全隐患。对于使用中的场地、设施、设备，学校应当定期进行安全检查，发现安全隐患的，负有相应职责的教师应当及时采取措施予以消除，不属于自己职责范围的，应当及时向主管领导汇报，有关负责人应当及时解决，不得拖延。
其次，对学生群体性的活动，学校应当进行合理的组织和周密的安排，在容易引发事故的场所(如楼梯的过道口、厕所、校门口等)，应当安排教师维持秩序，防止学生过度拥挤，对学生的行为加强疏导和管理。
再次，学校还应当经常性地对学生开展安全教育。在楼梯、厕所、校门口等面积有限的公共场所的通行问题上，学校应当教育学生靠右行走、慢行、不停留、不拥挤、不打闹，互相礼让，听从老师的指挥，防止踩踏、挤压。通过安全教育，提高学生的安全防范意识和自我保护能力。