- <<台湾的原住民：邹族>>田哲益着 2. <<邹族>>王嵩山着
邹族的聚落广泛的分散在曾文溪、陈有兰溪上游之间的山区河阶上。每一个聚落由数户至十数户不等的家庭组成，其中，是有单一聚落形成的单独地域组织者。但是最重要的单位是由数个聚落组成的政治社会单位，每一个政治社会单位都是有一个世袭的部落首长(peongsi)作为领导人物。这一个由数个聚落组成的政治社会单位，其中一定有个永为此政治社会单位之核心的聚落称为大社(hosa)，部落的首长就居住在此地，单位中的其他聚落被称为小社(denohiyu)。小社与大社有从属支配的关系，部落首长经常指派其他世系群的成员迁於小社作为领导人，代为管理该小社。小社的成立是由於部落的人口增加或耕地的不足而导致的。虽然小社仅由耕作小屋(hunou)组成，但这是一种经济活动的表现。相反的，其部落的政治与宗教活动就集中在大社。在邹人的观念里，拥有男子会所、神树(eono)，就能够举行全部的祭仪(例如：粟祭、马雅斯比祭)。若再拥有头目、长老会议、氏族祭仓(emo no pesia)和固定的生活领域，这才算是一个大社，一个完整的政治社会实体。
所谓的小社指的是「暂时出去、离开一段时间(nohiu)」，所带出的意思是指该地只是暂居之处，真正的家是在大社。每年返大社参加小米收获祭时，小社必须携带农作物回本家，有时虽然只是象徵式的少量农作物，但绝对一定要带回去。大社本家房屋在修建时，小社各家亦必须回到大社协助本家一起修筑真正的家(emo)。邹族的聚落组成是极具有流动性的，纵使是一个很小的聚落，只要它能脱离大社的支配，自行举行祭仪，它就有可能成为一个独立的大社。相反的，不管一个大社具有多深厚的传统，只要有一天它的势力衰退至会受到其他大社的影响支配，甚至最後连祭典仪式也要与其他大社一起合并举行，这是这个大社已经算是废绝了，并且沦为其他大社的附属小社。
每一个部落之间是以分水线或溪流为界，若无适当的分水线或溪流，则设置标志。在邹族的社会里，部落与首长的所有地是分开的，也就是部落之地是由各氏族的所有地组合成的，而部落首长世系群的所有地只是社地的一部份。如果有一氏族的所有地横越两个社地，则其管理使用权在於两社的族人，并且绝无越过社地耕植或狩猎的事情发生。许多疾病的致病因素都要回到大社来寻求解释，并在大社使用仪式来解除不幸的状态。邹族的部落很注重大小尊卑，因此小社对於大社有无条件提供服务的义务。
小社可以盖建专供集会所用的会所，但是这不同於大社的男子会所(kuba)，其内并没有头骨笼等事物，小社的会所只能称为「小屋」或「旁屋」(hehu)。这类小社的建筑物虽有可能具备了大社男子会所的大小与形状，但仍不被视为一个政治经济与宗教的象徵中心。大社的男子会所不但是生活与教育中心，更是部落整体的象徵，整个部落是由头目、军事领袖、巫师和各大家族的长老所统领的。虽然小社头目的身分地位是具有传统性的，但由於信仰上的理由以及部落阶层关系的支持，使得大社的地位依然高於小社。这种大社与小社的阶层关系就呈现在小米的播种、收割及收藏中。小社的小米种必须取自大社本家的氏族祭仓(emo no pesia)，不得私自存种撒播，必须在大社本家举行播种、收割仪式之後，小社才可以举行祭仪。无论如何，大社宗家头目的地位始终是比小社头目的高一等，因此不会发生村际的冲突。
总而言之，小社并无独立自主的权利，无论在军事、政治、经济或宗教仪式上都要依赖大社。
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