本作以台湾最高峰玉山之巅为题，并取名《高山仰止》，此语最早出自《诗经 小雅》，而後司马迁在《史记 孔子世家》中加以引用，以「诗有之高山仰止，景行行止。虽不能至，然心向往之。」赞扬孔子有高尚德行而令人仰慕，又有光明正大的行为，可作为人们行为的表率。後世因之常引用以比喻为从政者的品德；另一方面，在东方文化传统中，「山岳」自古亦经常被用为主政者政治权力的表徵。
随着时代推移与人事递变，此两件作品的收藏一度下落成谜，直至2009年当时的总统府秘书长廖了以在视察总统府三峡横溪库房时意外寻获《高山仰止》作品，但因作品状况不佳，总统府遂指派国立台湾美术馆协助画作修复，委托郭江宋修复师进行相关作业，作品於2010年12月25日修复完成，隔年1月24日在总统府台湾虹厅揭幕，在50多年後终得以公开展示。
为了创作此件作品，当时七位艺术家特地组队前往玉山进行为期一周之实地写生，其中吕基正曾为文纪录此段冒险攀登高山，穿越困难地形、断崖，历经困顿辛劳完成的旅程（注2）。归後七人共同合作历时半个月方告完成。此巨幅画作画幅纵218公分、横290公分，除规模宏大罕见之外，由台湾美术史上多位重要的前辈艺术家协力完成，更是台湾西洋画坛上难能一见的特例，尤为人称道的是，七位共同创作者包含台湾本地与渡海来台的艺术家，师承画风各异，此作虽历七人之画笔完成，但呈现玉山巍峨的傲然气势，天际、山峰、云海、群树并陈，画面呈显谐和统一毫无冲突。
在构图上呈宽阔的平远写景，可见画家驻足眺望之高。景物层层堆叠，由前景向後景推去愈高愈远，画面第一层是左右两侧高低交错的冷杉树林，以缭绕的云雾为第二层景，再後一层的山峦主景依次为玉山北峰、玉山北北峰与标高3952公尺的玉山主峰，第四层远推至云天，为画面作结。在用色上，玉山北峰、北北峰使用较深的蓝绿色调以凸显玉山主峰白雪皑皑的山头，让主峰的高耸更加鲜明，在层峦叠嶂、云雾弥漫的山脉里，耸立着气势雄伟的台湾第一高山，以具台湾精神象徵的意象，象徵仰之弥高望之弥坚的寓意，或许用意深远，却不损其艺术表现之独特。
注1：原名「中国美术会」，1932年创立於南京，1949年後随政府来台，其部分成员与台湾本地画家发起复会工作，1952年於台北市重新挂牌成立更名为「中国美术协会」。
注2：原文见吕基正所蒐集之文件资料：〈巨画献巨人－庆祝总统就职 全国美术家呈献巨画－〉，吕氏家族藏。
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