- 注1：窦臮〈述书赋〉：「古者造书契、代结绳，初假达情，浸乎竞美。自时厥後，迭代沿革，朴散务繁，源流遂广，渐备楷法，区别妍媸。」见：唐张彦远。《法书要录》卷五。其中，「朴散务繁」二句谓书体之不断繁衍，「渐备楷法」则言书写技法的日益讲究。
- 注2：〈古来能书人名〉多谓南朝宋羊欣所撰；据陈思《书苑菁华》卷八汪汝瑮考证改。
- 注3：参见：郭伯佾（2000）。〈情深调合－－书法作品的文辞内容与形式风格之最佳搭配〉。二○○○年两岸三地书法学术研讨会论文。
- 注4：尹之立（1988）。《书法新道》之〈史序〉。台北：雄狮图书公司。
- 张彦远（1975）。《法书要录》。收於《唐人书学论着》中。台北：世界书局。
- 陈思（2003）。《书苑菁华》。北京：北京图书馆出版社。
考察历代遗留下来的书迹，可以发现：中国文字的书写，起初只是为了纪录语言，以叙述事物、阐发道理或表达情意；其後为了增进书写的速度以及字迹的美观，遂发展出各式各样的书体，也累积了越来越多的书写技法，於是产生了书法艺术。（注1）
中国书法之成为一门艺术，最迟当在汉代。此从汉代书法史上的若干现象可证，包括－－
一、书迹珍赏蔚为风气。如：《後汉书．宗室四王三侯传》所载，东汉明帝於北海敬王刘睦病笃时，犹「驿马令作草书尺牍十首」。又如东汉赵壹〈非草书〉所载，敦煌郡太守令梁宣、姜诩两人各作草书一篇，「以为秘玩」。另如：南齐王僧虔〈古来能书人名〉所载，陈遵「善篆、隶，每书，一座皆惊」；师宜官「或空至酒家，先书其壁，观者云集，酒因大售。俟其饮足，削书而退」；梁鹄「魏武重之，常以鹄书悬帐中」（注2）。
二、书法名家辈出。马宗霍《书林藻监》一书收录两汉善书者共56名，其中如：曹喜、蔡邕善篆、隶，王次仲、邯郸淳善隶书，杜度、崔瑗、张芝善草书，刘德昇善行书，则为尤着者。
三、书学理论发端。如：崔瑗〈草书势〉、赵壹〈非草书〉与蔡邕〈草书状〉，为讨论中国书法艺术最早、且可信的专文。
就书写技法而言，「书法」包含笔法、字法与篇法三部分。笔法指用笔的方法，包括：讲究指实、掌虚、腕平、笔竖的执持，以及提按转折与起伏迟速的运使。字法指结字的方法，包括：讲究下笔先後的笔顺，以及点画比例与位置的架构。篇法指构篇的方法，包括：讲究字距、行间的行气，以及方圆、长短的格式。
传统书法固然讲究书写技法，却更重视经由书写技法的讲究所营造出来的意境，以及所传达的动人情愫。南齐王僧虔〈笔意賛〉云：「书之妙道，神彩为上，形质次之，兼之者方可绍於古人。」即是此意。而「神彩」的透显，不只在单纯注重视觉形式的美感，还须要根据文辞的语意内容来调节作品的形式风格。孙过庭〈书谱〉云：「右军之书，代多称习，良可据为宗将，取立指归；岂惟会古通今，亦乃情深调合。」即是说：王羲之的书法作品之所以广受世人的推赞与仿学，不只因为他能够掌握古人的长处、表现时代的精神；而且也是因为他能够以恰当的风格来展现深挚的情感（注3）。
随着书法艺术的产生，中国也发展出以书法艺术为研究对象的「书法学」或「书学」。其所研究的范围包括：字学、书法、书体、书家、书迹、书论。近代以来，或亦援引西方美学与艺术理论以充实中国书学之研究。
由於受到西洋艺术观点的影响，1960年代以来，书法艺术的创新成为书法界人士所关心的重要课题。王壮为的「乱影书」、史紫忱的「彩色书法」，仍然植基於传统书法；至於源自日本的前卫书法，则企图将书法「画化」或「纯艺术化」，冀使书法艺术有更多发展的空间。唯由於过度强调创新，太早与传统书法切割，以致无法自传统书法的土壤中吸取养分。故「前卫书法」虽经过三、四十年的努力，然无论在日本、台湾或韩国，似乎都还没有突出的成就。
曾自称「草创彩色书法」、「预付新意五百年」的史紫忱先生说：「中西艺术文化进步的步伐不一样。中国人的传统，讲究温故知新式的维旧；西洋人的传统，鼓励别树一帜的创新。。此一基本差别，往往使西洋人面对许多中国人的书法艺术模品，误认为是书法家平白消耗了个人的艺术生命。其实，书法模仿除了中国人富有发思古之幽情外，绝大多数以模仿为更上层楼的手段。」（注4）史氏之言可使人们对於中国传统书法艺术的价值更加明了。
参考资料