一八九七年生於日据嘉义朴子，其一生跨越二十世纪，见证台湾三个世纪教育与艺术的转折与发展，终身奉献美术教育与地方贡献良多，造就无数本土艺术家，可谓台湾百年美育的播种者，在台湾美术史享有一定的地位。
吴梅岭穷其毕生心力於美术教育上，春风化雨无数，灌溉台湾艺术幼苗；而今皆於台湾艺坛中展露头角，营造出台湾地域性之艺术风格，为台湾美术史画下新页。所以，吴梅岭在台湾美术教育史上乃为不可忽略的幕後推手，除此，其本身绘画作品，虽自视为信手拈来、自得其乐之作，却反应了清末、日据与光复三个不同时期面貌，直接映照台湾美术发展与历史梗概；亦即台湾文化转变的三个阶段：清代台湾与中国绘画的关系、日治时期台湾文化背景与绘画、光复後台湾东洋画与水墨画的发展。
嘉义在日据时期的文化活动相当活跃，尤其在绘画方面，表现突出，素有 「画都」之美誉。吴梅岭老师於民国十八年曾加入嘉义「春萌画会」，并参与该会画展四次；翌年入选第四届台展，民国二十一、二十二年再次入选第六及第七届台展，民国二十九年曾参加台湾中部书画展荣获优选。惜因於光复後，因专心任职中学教员，并兼任行政业务，工作繁重，故二十年间创作较少，民国五十年前後乃渐恢复绘画之创作，一直迄今虽已逾百岁高龄，仍创作不辍。观其创作风格、学习与方向而言，实为探究台湾美术转变的最佳例证。
吴梅岭先生百余年来简朴生活，唯依循：「万事善解」与「一生只有劳动，没有运动」的理念，影响无数莘莘学子，造就诸多杰出门生，有侯锦郎、扬元太、张金星、陈振丰、黄俊明、褚明桐、刘耕谷、郭宗哲、徐建川、陈炳义、黄照芳、柯福财、陈政宏、黄昭雄等知名艺术家，为台湾美术发展注入新生的力量，可谓台湾年纪最长的人瑞教育家与画家。2003年12月17日清晨，吴梅岭於台北寓所安然辞世，享寿一百零七岁，其高节品德与教育贡献，皆使後人深切缅怀。