通货紧缩是什么意思?
答：通货紧缩 [deflation] 的意思是紧缩大量可用的货币或信贷而导致价格普遍下跌。有时是为了对抗通货膨胀并缓和经济而通过一些手段(如提高利率和缩紧货币供应量)引起通货紧缩。通货紧缩是经济萧条和经济衰退的指标。
通货紧缩：一要素论：国内外学者较普遍把通货紧缩定义为价格水平普遍的、持续的下降。双要素论：认为通货紧缩包括价格水平的持续下降和货币供应量的持续下降。三要素论：认为通货紧缩是物价水平、货币供应量和经济增长率三者同时持续下降的经济现象。物价水平下降是其最基本、最显著的特征。
通货膨胀与通货紧缩
通货膨胀与通货紧缩都是经济学名词，指价格水平的上升。通货膨胀通常被认为是一般物价水平的过度上涨。解释通货膨胀的常用理论有4种。货币数量说是第一种也是最古老的一种，18世纪由大卫·休姆提出，认为货币供应增多后价格亦会随之提高。20世纪中叶弗里德曼改进了货币数量说，认为稳定物价的前提是，按照经济增长的比例增加货币供应。第二种理论是凯恩斯的收入决定论，认为当对商品和服务的需求大于供应时便会发生通货膨胀。该理论要求政府通过调整消费水平和税收，提高或降低利率来控制通货膨胀。第三种理论是成本推动论。该理论把通货膨胀归因于称作价格-工资螺旋上升的现象，即劳动者要求增加工资导致雇主提高价格以反映出他们更高的成本，因此又为新一轮要求增加工资埋下种子。第四种理论是经济结构论，它重视经济中的结构失调，比如在发展中国家当进口的增长快于出口时，会使这些国家货币的国际价值下跌并造成国内物价上涨。参阅通货紧缩(deflation)和物价指数(price index)。
通货紧缩的类型
通货紧缩按持续时间不同，分为长期性通货紧缩和短期性通货紧缩；按它和货币政策的关系，可分为货币紧缩情况下的通货紧缩、货币扩张情况下的通货紧缩和中性货币政策下的通货紧缩，还可按它和经济增长的关系，分为伴随经济增长减缓的通货紧缩和伴随经济增长上升的通货紧缩。
通货膨胀的类型
通货膨胀按表现形式不同可分为开放型通货膨胀和抑制型通货膨胀两大类；按物价上涨的不同速度可分为爬行通货膨胀（温和通货膨胀） 、奔腾式通货膨胀和恶性通货膨胀（极度通货膨胀）；按西方通货膨胀学说分为需求拉上型通货膨胀和成本推进型通货膨胀。
通货紧缩的社会经济效应？
（一）通货紧缩对经济增长的威胁：
（１）物价水平的持续下降意味着货币购买力不断提高，消费推迟，抑制总需求，商业萎缩，进而影响就业增长，形成工资下降压力，进入通货紧缩螺旋，最终导致经济衰退或萧条。
（２）物价水平的持续下降意味着实际利率的上升，投资成本变得昂贵，投资项目的吸引力下降，投资减少必然导致经济增长的下降，可能形成经济衰退。
（３）通货紧缩可能引发银行业危机。物价水平的持续下降意味着实际利率的上升，债务人负担增加，使银行不良资产比率上升，银行惜贷，导致信贷供给和需求的萎缩，可能会引发银行业的危机。
（二）通货紧缩对经济的积极影响在于：伴随经济增长率上升的长期轻度通货紧缩对消费者有利，从而能使社会经济在安定的环境中以一个恰当的速度增长。
（１）如果通货紧缩的形成是由于合理的市场价格竞争、劳动生产率的提高，是有利于经济增长的。
（２）如果科技进步是商品价格持续下降的源动力，此时的通货紧缩显然是经济健康发展的标志。
（３）由于国际市场低价商品的冲击而形成国内通货紧缩，从长期来看，有利于本国的经济进步，提升本国的国际竞争力。
应对通货紧缩应根据不同情况采取不同对策。