『铿锵清韵声连天，铁店铺家簇道边，百链千锤巧器造，也堪伐木复耕田。』埔里镇在早期是着名的林木集散地，居民多为农户人家，农家使用的菜刀、柴刀、镰刀、锄头、钉耙等铁制器具，几乎都要仰赖打铁店来打造，那时候打铁店的生意十分兴隆，叮叮当当的打铁声处处可闻，忙碌非常。据说，打铁店原来并不是集中在一条街上，而是分散各处。日据时代为了管制刀械，同时避免噪音与空气污染，便将铁店集中到南兴街尾来管理，这地点就是现今南兴街尾与妈祖庙口的「打铁街」的所在。
打铁，通常是师徒两人合作，师父一手用钳子夹着烧红的铁胚，一手拿着铁鎚；徒弟则双手举着大鎚。每当师父小鎚落下，发出『叮』的声音；接着，徒弟用大鎚打下来，发出沉重的『当』的声音。在不停交替的叮当声中，铁器渐渐成形，一团火红变成了灰色。最後，师父将铁器放在水里，顿时发出『嘶嘶』的声音，直到冷却後，再加工即成为有用的工具。
据说，埔里的水含有某些细微矿物质，这些极细微的粒状物，会在铁器冷却时，填补在铁器的细微空隙里，使铁器质地更紧密、更坚韧。另外，埔里的地下水，冷度恰到好处，对铁器冷却速度和质地都有影响。因此，埔里的纯手工铁器品质很好喔！
近年来，由於农业机械化以及工具量产化的影响，手工打铁的需求量随之下降，「打铁街」逐渐没落，现在街上仅剩六、七家，他们很讲求信誉，产品上除了有各家的商标外，还有各自的暗记与不同的招牌产品。为了不要让这项传统技艺失传，埔里镇公所展开造街计画，以结合观光方式，让民众亲身体验手工打铁的乐趣，重温铁街的古早味与古早情；让埔里的打铁街，再次叮叮咚咚地兴盛起来！
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