银的拉丁语名是argentum，原意为「光、白」。银是比金更有化学活性的金属，在地壳中的存量约为金的15倍。但是以银的自然状态出产的不多。银的主要产地为墨西哥、美国、加拿大，最大的银矿在希腊。它的生产有百分之八十以上都是由铜、锌、铅之矿产中提炼而得。
银制品可分为足银（Fine silver）和纹银（Sterling silver）两大类，足银即是99.9%的纯银，加入7.5%铜混合而成，即俗称的925银，由於掺了铜，其制成品在打磨後的光泽，比足银更耀眼美丽，经常以主材被使用。由於银的物质特性佳，活性、比重、色泽、产量等条件好，也经常被选择作为合金配料。
古代，银除了做货币以外还有其他的用途，例如古代常用银制的杯子。纪元前4世纪，亚历山大率军东征西讨，甚至入侵印度；但是行军部队为不明病因所困，相对於此，军官们则安然无事！原因是军官用的是银制的杯子，银微溶於水中，产生的colliod具有杀菌效果，而士兵用的是锡制的杯子。在中国瓷器尚未进入西方时，古代的欧洲贵族几乎都用银制成餐具使用，一般平民则以木制盘器，奠定了欧洲地区生产银器的工艺水平。
此外，人类最早发现并懂得应用的九大古老元素，分别为「碳、硫、金、铜、银、锡、铁、铅与汞（水银）」，其中「碳、硫」为非金属元素。古代的毒药多数以「硫」制成，银质制品最大的特色也是缺点，就是容易硫化，表面会立即呈黑灰色现象。许多君王为了防止食物被下毒，均以银质餐具盛装食物，检验食物是否有毒，保全性命。
中文关键字： 银 , 925银 , 足银 , 纹银
英文关键字Ag , Fine silver , Sterling silver
参考资料