秦二世被逼自杀后,赵高刚开始想趁机篡位,然而文武百官不同意,只好宣布立子婴为帝。此时,处在风口浪尖上的子婴显示出了果断睿智的政治才能,几年来,赵高残害忠良、卑鄙无耻的一举一动子婴都了如指掌,他决定趁此机会为国锄奸,杀掉赵高。为此,子婴与家人精心策划,只等赵高上钩。
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五日后,赵高几次派人请子婴到宗庙接受玉玺,子婴都以身体有病为借口,拒绝前往。这下赵高着急了,亲自到斋宫去请子婴,见到子婴,赵高问:“宗庙重事,王奈何不行?”早已做好一切准备的子婴见时机来到,一声令下,心腹韩谈手起刀落,杀死赵高,子婴随后下令将赵高三族全部诛灭。对此,后世史臣赞叹道,子婴“于户牖之间,竟诛猾臣,为君讨贼”,其谋略可见一斑。
子婴诛灭赵高后,刘邦的义军已经攻破武关,进入关中。子婴没有束手待毙,而是立即调兵遣将,在峣关据守,企图抵御刘邦的义军。但是,巨鹿之战后,项羽“坑秦卒二十余万人”,大秦帝国的将士们早已吓破了胆子,哪里还有勇气抵抗。刘邦率兵绕过峣关,在蓝田两次大败秦兵,乘胜占领霸上,兵锋直指咸阳,并派人劝降子婴。此时,群臣也众叛亲离,子婴见大势已去,无奈之下,只好出城投降刘邦,这距他登上王位仅仅过了46天。
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子婴为何不做任何反抗甘心投降刘备
刘邦手下诸将劝刘邦杀掉子婴,刘邦没有答应,说:“始怀王遣我,固以能宽容,且人已服降,杀之不祥”,把子婴等人交给相关官员看押。但随后项羽引兵到达咸阳,项羽为报国恨(楚国灭亡)家仇(祖父项燕、叔父项梁皆与秦兵交战而死),也防止秦朝死灰复燃,当即下令杀掉包括子婴在内的所有秦王宗室,并火烧秦王宫。
就这样,大秦帝国终于在子婴手中轰然倒塌,子婴成为了毁掉大秦帝国的替罪羊。后世指责子婴,其实就是子婴当时除了投降,还有一种选择,那就是向西逃窜,回到秦国发迹之地,以图东山再起。如果那样,其宗族也不至于被一锅端。
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但历史没有假设,我们设身处地回到当时的情景,行事精明的子婴未尝没有想到逃跑。刘邦兵临城下,派人前来劝降,子婴肯定也是在深思熟虑之后,为保全宗族,方才接受刘邦的条件,出城投降。但历史留给他思考的时间实在太短暂了,仓促之间,他哪里能想到,在刘邦后面还有一位势力强大且报仇心切的项羽?他如何能想到,此后局势发展到刘邦尚且不能自保,哪里还能顾得上大秦王室的死活?
历史对子婴的记载虽然寥寥数语,但从子婴劝谏秦二世,到诛杀赵高,这一系列的举动,我们都能看出子婴是秦始皇死后,大秦帝国头脑最清醒,并具有高超的策略和才能的一位人物。但当时的大秦帝国已经是“河决不可复壅,鱼烂不可复全”,面对这样的一个烂摊子,子婴“虽有周旦之材,”终也无力回天,最终身死国灭。
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