核心提示：在中国历史上，道光皇帝以提倡节俭出名——他自己经常穿着带补丁的袍子上朝，可同时他在卖官方面也“出手大方”。他在位30年，年年有卖官的记录，仅卖地方官所得就有3388万两白银，如果再加上卖京官所得，数目就更大了。
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看到这个标题，有的读者可能会纳闷：若说普通百姓，穷苦人家，日子过得吃了上顿没下顿的，哭哭穷还好理解，富有天下的皇帝怎么会哭穷呢?可是，历史的吊诡之处就在于，很多不合常理的事确实发生过了。你若不信，且听我仔细道来。
喜欢读史的人都知道“捐纳”这个词，“捐纳”说白了就是朝廷卖官。卖官这种事早在秦汉时期就有，可是到了清朝，“捐纳”制度化了，尤其是到了清朝后期，嘉庆之后的皇帝几乎个个哭穷，哭穷之后就大肆卖官。
在中国历史上，道光皇帝以提倡节俭出名——他自己经常穿着带补丁的袍子上朝，可同时他在卖官方面也“出手大方”。他在位30年，年年有卖官的记录，仅卖地方官所得就有3388万两白银，如果再加上卖京官所得，数目就更大了。
读者或许会问：道光皇帝难道就不知道卖官鬻爵的危害吗?答曰：卖官鬻爵会导致官场急速腐败，这是一个非常浅显的道理，道光皇帝当然知道。道光十六年，皇帝召见翰林张集馨时说：“我总不放心捐班，彼等将本求利，其心可知。科目未必无不肖，究竟礼义廉耻之心犹存，一拨便转。得人则地方蒙其福，失人则地方受其累。”你看，道光皇帝的“认识水平”一点都不差。
再问：明明知道有危害他为什么还要去做?答曰：他觉得自己太穷了，不如此不能“脱贫致富”。到了道光二十九年，皇帝又对时任贵州布政使的张集馨说：“我最不放心的是捐班，他们素不读书，将本求利，廉之一字，诚有难言。我既说捐班不好，何又准开捐?……无奈经费无出，部臣既经奏准，伊等请训时何能叫他不去，岂不是骗人吗?”至此，一语道破天机：朕实在是穷得没办法了。
贵为天子，还如此“哭穷”，真是不可理喻。穿带补丁的衣服上朝是为了省钱，卖官鬻爵是为了挣钱，看来这道光皇帝可真是掉到钱眼里去了——“我的眼里只有钱”呀。
更可悲的是，“我的眼里只有钱”的领导有时非但不能解决财政危机，而且还会引发更多的危机。原因就在于：以近乎苛刻的“节俭”来“节流”，企图解决财政困难，那是望梅止渴;靠卖官鬻爵来“开源”，以增加收入，那是饮鸩止渴。
在这方面，道光皇帝就是一个很好的反面教材。他穿着带补丁的衣服上朝，在生活上固然节俭(也可解读为做秀)，可是，恰恰是在他当政时发生了鸦片战争，中国战败，签下了丧权辱国的《南京条约》，赔偿英国白银2100万元。
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若用这2100万元买袍子，那得买多少呀?贵为皇帝，好歹也是一国元首，你又何必惨兮兮地穿带补丁的衣服呢?说到底，这就是无能——在治理国家上实在是没本事了，所以只能祭起“提倡节俭”这面道德的旗帜，企图靠自己“以身作则”的行为感动群臣，教化万方。岂不知，道德的功能从来都是有限的，它对社会的功能是锦上添花，而非雪中送炭。在政治清明、国势强盛之际，道德建设确实可以让社会好上加好，更加和谐;可是，在吏治腐败、国运衰微之时，再想通过道德教化来“挽狂澜于即倒”，那实在是痴心妄想。
道光皇帝“以身作则”提倡节俭的行动没怎么奏效，可他卖官鬻爵的做法却使清朝的官场更加腐败，大清官员苟且偷安、贪污成风。同时，道光还重用曹振镛、穆彰阿两个庸才。曹振镛不但自己不向皇帝说实话，而且还提醒皇帝该如何打击那些敢于直言上谏的人，他说：“今天下承平，臣工好作危言，指陈阙失以邀时誉。若遽罪之，则蒙拒谏之名。惟择其细故之舛谬者交部严议，则臣下震于圣明，以为察及秋毫，自莫敢或纵。”看看，用这么卑鄙的人作军机大臣，道光一朝的政治怎么能清明?而穆彰阿之昏聩无能，更是尽人皆知。
正是因为皇帝的无能，所以一些无耻无能之辈才能官居高位。如果皇帝本人有雄才大略，那他就断不会用重用曹振镛、穆彰阿这帮无能之辈。当然，如果皇帝确有本事，他更不会以穿带补丁的衣服为能事，更不会向臣子哭穷以示“我也有难处呀”。
事实上，大清国的财政不但没有因道光皇帝的“节俭”和卖官而好转，反而更加困难了。咸丰三年，国库仅存22万两白银，还不够当时包围南京的江南大营一个月的军费开销。面对如此的“穷家底”，咸丰皇帝只好再次“哭穷”，不过这次是真哭，万乘之尊在朝堂之上大放悲声，哭得涕泗滂沱。
光“哭穷”不顶事，想出办法“救穷”才是最重要的。可是，咸丰皇帝也想不出更好的“救穷”之策，他想到的还是卖官。从此之后，大清朝的卖官之风是愈刮愈烈，官越卖越多，官场越来越腐败，直到最后把整个大清国都给“卖”了。
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皇帝也哭穷，此事乍一听有点不好理解，可细一想又在情理之中。俗话说：“靠山吃山，靠水吃水。”皇帝号令神州，要山有山，要水有水，可他还觉得不够，还要哭穷。难道是“祖国的山山水水”对不起他道光、咸丰吗?绝不是。拥有偌大的神州还要“哭穷”，这只能说明他们的无赖和无能!道光哭穷，在他当政时发生了鸦片战争;咸丰哭穷，在他当政时发生了英法联军火烧圆明园事件。这些便是他们无能的明证。