汉武帝?他活了70岁，在位54年，够长寿了。康熙?他有21位公主，24位皇子，在位61年，也不简单，可跟我们的主角比，都还稍逊一筹。在位最久又最长寿，而且真正当过皇帝的只有一位：南越国武皇帝赵佗。他足足活了121岁(有没搞错)，在位长达71年。
赵佗有很多头衔，他是秦始皇的大将，被毛泽东称为“南下干部第一人”，他给蛮荒的南方带来了血腥的杀戮，也带来了文明与进步。
广东的先民原来是他们
公元前二二一年，秦国大将王贲乘着灭燕的余威，大举攻齐，安享太平40多年的齐国在这支铁血大军面前，没有半分的还手之力，齐王建乖乖当了俘虏。六国覆灭，天下一统，秦始皇突然发觉自己没了用武之处，他的为人，永不满足，可下一个目标呢?
目标其实有两个，北有匈奴，南有百越，匈奴骑兵强横，久为边患，百越蛮夷混杂，茹毛饮血，要想建立万世基业，两个都不能扔下。南征北讨，看来是箭在弦上了。两相比较，当然是北强而南弱，所以北伐匈奴的任务交给了大将蒙恬，蒙家世代为将，忠心不贰，而南征百越的任务，则交给了名不见经传的屠睢。屠睢，这个听来生猛的名字还是第一次见诸史书，而且被称为尉屠睢，尉是常见军衔，可大可小，秦始皇的军师尉缭就当过国尉，但一般的尉只是中层军官。秦灭六国，猛将如云，秦始皇放着一干宿将不用，挑上这个小字辈，着实匪夷所思。
总之，50万南征大军交到了屠睢手中，这个尉级军官被彻底雷到了。想当年，秦国第一名将王翦征讨楚国，也只有60万人马，始皇帝还一百个不放心，逼得王翦买房置业，摆出一副胸无大志的样子。屠睢区区一个校尉，何德何能?却手绾重兵，专征一方，真是八辈子修不到的好福气啊。
不过，秦始皇和屠睢都低估了即将面对的敌人。五岭以南那时分布着众多的原始部落，统称为百越，虽然篷发纹身，不通王化，但好勇斗狠，更胜中土。按屠睢的想法，南征要一举收功，必须速战速决，所以他兵分五路，齐头并进：
第一路，由兴安县向越城岭前进，直向桂林;
第二路，从湖南江华的萌诸岭向南，直奔广西的贺县;
第三路，从骑田岭进入广东西北，沿连州江南下，直达番禺;
第四路，由大庾岭进入广东北部;
第五路，集结在江西东部的余干。
除了头脑发热的屠睢，明眼人都看得出来，此行颇为不易。先不说岭南炎热，瘴疠之地，后勤困难，单是讨伐计划自身也是问题多多：五路分兵，明显轻敌，结果不出所料，第一、第二两路由屠睢亲率向广西前进的秦军遭到了西瓯人的顽强抵抗。
西瓯是百越的一支，大概还处在原始社会，落后就不怕死，绝对是真理，屠睢头一仗杀了西瓯的酋长，但这些土人越发拼命，秦军反而困在崇山峻岭中动弹不得，屠睢中了流矢，一命呜呼，他的部下不是战死，就是病死、热死。主帅身死，剩下的残兵败将，前进无路，后退无门，又逢雨季，平地水深数尺，唯有苦苦支撑，等待援军，可他们不知道，这一等就是三年。
秦始皇修长城的同时，也在筹划另一项更有意义的工程，这就是灵渠。这条水道修通，南征大军就不愁后勤补给了，意义大概可以和抗战时期的滇缅公路媲美。工程由伟大的水利专家史禄负责，这个人名是瞎掰的，史书里只说他是“监御史名禄”，实际他既不姓史，也不姓监。
灵渠打通了湘水和漓水，使得物资顺利抵达南征前线，屠睢的继任者也确定了，是任嚣，此人跟屠睢一样来历不明，但应是大将之才，他的副手就是我们的男一号赵佗，河北正定人氏，少有才名，19岁时已经陪伴秦始皇周游天下了。
任嚣、赵佗点齐人马，兵发百越!
可惜此时的秦军再不是横扫六国的劲旅了，真正的精兵都在北方，跟着蒙恬与匈奴作战，南征大军完全由亡人、赘婿、贾人等社会渣滓组成。所谓亡人，就是无业游民(现在的名称是待业或下岗);赘婿不用说了，在男尊女卑的社会，上门女婿几乎就是下等人的代名词;贾人比较奇怪，追求利润的商人在以农为本的秦国是天生的贱民，什么苦活、累活都少不了他们。
这样的讨伐军战斗力可想而知了，可是任嚣和赵佗没有退路，只有拼死向前。他们汇合了原来的秦军残部，与越人展开了殊死的搏斗，亏得灵渠源源不断的补济，到公元前二一四年，秦军终于在最后的较量中占了上风。
被征服的岭南为秦帝国提供了南海、桂林、象郡三个郡的土地，主帅任嚣顺理成章当了第一任南海郡尉，同时还节制桂林和象郡，南海郡下辖博罗、龙川、番禺、揭阳四县，治所在番禺，也就是今天的广州。至于赵佗，任嚣让他当了龙川县令，那里控制着通往中原的道路，非有得力的人把守不能安枕。
政权建立，剩下的就是殖民了。如果不能充实人口，岭南即使占领了，也不会长治久安，何况那么多士兵的生理问题也要考虑。于是，秦始皇紧急征调了1.5万未婚妇女送往岭南，任嚣、赵佗麾下那些社会渣滓倒是白拣了便宜，最走运的还是赘婿，又当了一回新郎官，媳妇送上门了。
移民比较困难，全国半数的人都在为长城、阿房宫之类的伟大建筑忙碌着，哪里还有闲人?于是，公元前二一三年，秦始皇又把贪赃枉法的小官吏发配了过来，还不够?干脆把曾经当过商人的也凑上充数，最后连商人的父母、祖父母也搭上了。