有关伍子胥的故事，现在广为流传的有三个，分别为伍子胥一夜白头、伍子胥与渔夫和伍子胥与洗衣女。
伍子胥一夜白头，讲的是伍子胥过楚昭关之时，住在东皋公的家中，东皋公答应帮助伍子胥过关。但是，伍子胥苦等好几天之后，没有任何消息，着急的他一夜未眠，醒来后发现自己的头发在一夜之间变得雪白如雪。后来，伍子胥靠着这一头白发，混出了昭关。
伍子胥与渔夫的故事，讲的是伍子胥在过河的时候，被一名渔夫所搭救，来到对岸之后，渔夫看到伍子胥饥肠辘辘的样子于心不忍。渔夫让伍子胥呆在岸边的大树之下，他回去给伍子胥准备饭食。等了渔夫好久的伍子胥开始怀疑渔夫是不是骗自己的，他怕渔夫引来官兵，于是藏进了旁边的芦苇丛中。
过了一会儿，渔夫端着丰盛的饭食来到树下，发现伍子胥不在，他就站在树下呼唤伍子胥，喊了好久，伍子胥才从芦苇丛中出来。吃饱了的伍子胥解下自己的价值百金的佩剑，要送给渔夫，渔夫拒绝了，他说：“楚王的赏金比你这把宝剑值钱了不知道多少倍，我要是贪念财富就不会救你了”。伍子胥听后，感到非常的惭愧，向渔夫道谢之后，他又叮嘱渔夫不要将自己的行踪泄露出去。渔夫为了让他放心，划着自己的小渔船，自沉江底而亡。
伍子胥与洗衣女的故事，讲的是伍子胥逃难到一个山间的一个小水潭旁边，看到潭边洗衣女子的身边有一个饭盒，饥饿难耐的他向洗衣女乞食。洗衣女将自己的饭食送给了他吃，吃完后伍子胥对她说：“你放心，等我发迹之后，会以千金报你的一饭之恩的，但是请你不要将我的行踪泄露出去”。洗衣女对她说：“既然你怀疑我的品行，我就以死明志吧”。最后，洗衣女抱着一块大石跳入潭中淹死了。伍子胥后来在吴国当上大官后，曾携千金在山边的村落中寻找洗衣女的家人，但都没有找到，伍子胥就将千金扔到洗衣女自尽的那个水潭里。
伍子胥评价
伍子胥，春秋名将，楚国人，后又逃到吴国，帮助吴国攻入楚国国都，随后又帮助吴国走上春秋争霸之路。后世对伍子胥的评价有两个极端，一说他是隐忍的君子，一说他是卖国贼。
伍子胥隐忍君子的说法是司马迁在《史记》之中提出的，原文是“故隐忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉?”结合上下文我们可以理解这句话的大意是“伍子胥像兄长一样随着自己的父亲而死是对的，最后他隐忍下来，为自己的父兄报了大仇，成就了自己的不朽之名”。
伍子胥的一生可以说是在复仇之中度过的，自从自己的父兄被杀之后，伍子胥就背负上了仇恨的枷锁。带着仇恨的他来到了吴国，运用自己的智慧，使得吴国这样的一个小国逐渐的开始强大起来。最终，他率领自己一手打造的精锐之师，攻入了楚国国都，鞭尸楚平王，报了自己父兄之仇。
伍子胥卖国贼的说法是近代才被人提出来的，他们认为伍子胥既然是楚国人，就应该为楚国效力，投靠别国为别人卖力，最终还带领着别国的军队，攻入自己母国的国都，身为曾经的大楚臣子，却做出鞭尸自己国君的大不敬之举。
当然也有人反驳这种说法，他们认为当时的东周是天下共主，其他的国家名义上只能算是东周的附属之国。当时的人才交流是非常的频繁的，各国对于人才的需求非常之大，很多人为了自己的才能得到最大的发挥，不得不背井离乡，辗转各国，希冀能搏出一个大好前程。伍子胥为了吴国效力，那么他就是吴国的子民。帮助自己的国家打败另一个国家，不是卖国行为。
伍子胥是一个名人，名人在每个人的心中都会有自己的看法，你可以说他是个君子，也可以说他是一个卖国贼。
伍子胥之死
吴王阖闾在和勾践的战斗中，被勾践用箭射伤之后，病重身亡。阖闾在死之前曾对夫差说：“你不要忘记杀父之仇”，即位后的夫差发誓三年后必定灭掉吴国。
三年后，吴军大败越军，勾践被迫投降吴国。此时，伍子胥认为应该联合齐国彻底的覆灭越国，而当时的夫差认为小小的越国经此一役之后会一蹶不振，不足为虑了。夫差的考虑是先灭掉强大的齐国，然后一举问鼎中原大地。君臣二人之间因为这件事情有了间隙，这时有心思活络的下属开始向吴王进谗言，污蔑伍子胥早已投靠齐国。
吴王虽然不相信下人的挑拨之言，但也在伍子胥的身旁安排了间谍。不久，伍子胥被夫差任命出使齐国，在出使齐国的过程中，伍子胥将自己唯一的儿子托付给齐国的好友鲍牧。这件事被当初向夫差进谗的小人知道了，他马上上报给吴王，最终吴王赐剑伍子胥，令其自刎。
伍子胥在拿到吴王赐予的宝剑之后，感到非常的愤恨，但为了吴国的安宁，他只能选择死亡。在死之前，愤恨的伍子胥对其下人说：“我死后，请将我的眼珠挖下，放在东城门之上，我要亲眼看着吴国灭亡”。听到此事的夫差，下令将伍子胥的尸体丢入钱塘江喂鱼，这一天刚好是农历五月初五，后世也有人认为端午节侍卫纪念伍子胥而立的。
伍子胥死后九年，卧薪尝胆的越王就带领士兵偷袭吴国国都，夫差在自杀之前曾用布蒙眼，表示自己死后无颜见伍子胥。
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