孙权共有七个儿子，太子之位本是长子孙登的。
可惜孙登早亡，次子孙虑去世得更早。吴赤乌五年(公元242年)春正月，十九岁的第三子孙和被册封为太子。同年八月，孙权又将第四子孙霸册封为鲁王，鲁王受到孙权特殊的宠爱厚待，与太子没有两样，这就给一些小人以可乘之机。
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据《三国志·吴书·吴王五子传》的记载，孙和的母亲王夫人与孙权的女儿、重臣全琮之妻全公主有矛盾。孙权卧病在床时孙和到宗庙去祈神保佑，顺便到自己妃子的叔父家中做客，全公主派去监视的人看到了这一情况，就对孙权说太子不去祈神反到妃子娘家商议事情;又诋毁说王夫人面有喜色，孙权因此发怒，对孙和的恩宠越来越少，王夫人也郁闷担忧而死。而鲁王孙霸对于太子之位的非份之想就更加的强烈。
因为太子、鲁王的不和，朝中大臣也分为了两派，比较正直的如太子太傅吾粲、丞相陆逊、已故丞相顾雍的孙子顾谭、顾承及姚信(三人均为陆逊甥)等支持太子，重臣全琮、全寄父子、吴安、孙奇、杨竺等人依附鲁王，双方开始了激烈的斗争。
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全寄等人作为鲁王的党羽进谗诬陷一天比一天多，陆逊等人也态度坚决的多次上书陈述嫡庶之分的道理，认为太子是正统，应有磐石般的地位;鲁王是藩臣，地位恩宠应该和太子有所区别，才能使他们各得其所相安无事。
但是孙权根本听不进去这些忠言逆耳，《陆逊传》记载：“陆逊于是上书三、四次，甚至请求进京亲自论述嫡庶的区别以求匡正失误。”
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谁也没想到的是，这一并没有出格的举动彻底激怒了孙权，也宣告了自己人生的终结：孙权将陆逊的外甥顾谭、顾承、姚信全部流放、好友吾粲下狱处死，然后接连派出宦官去责骂他。此时的丞相陆逊已经是年过花甲的老人了，实在无法忍受这样的屈辱，就在被册封为丞相后的转年(吴赤乌八年，公元245年)二月，这位辅佐孙权二十余年，三国时代唯一一位做到出将入相的全才陆逊含恨而终，时年六十三岁。陆逊的死并不代表着两宫之争的终结，愤怒的孙权还将鲁王党羽诬告陆逊的事情与其子陆抗当面逐项对质，直到临死前才向陆抗道歉。