朱元璋登基后，干的最狠的几件事儿就是，杀人，杀人，还是杀人。不知道这位老兄是不是仗没打过瘾，结果把屠刀放到了朝堂上。但凡被他所猜疑的人，基本全灭，注意，仅仅是猜疑。那么如果言语触怒了太祖皇帝，能是什么下场呢，照理说，应该凌迟。不过，有一个人，曾经触碰到了朱元璋最忌讳的事情，却逃过了一死，这个人就是郭德成。
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郭德成是明初功臣，在元末动乱的年代里， 他和哥哥郭兴一起， 随朱元璋转战沙场，立了不少战功。朱元璋做了明朝开国皇帝后， 原先的将领纷纷加官晋爵， 待遇优厚， 成为朝中达官贵人。郭德成本也可以有大把的机会升官发财，但他却仅做了戏骑舍人这样一个普通的官员。为何他执意不肯做大官呢?
一次, 朱元璋召见郭德成，说道：“ 德成啊，你的功劳不小，我让你做个大官吧。” 郭德成连忙推辞：“感谢皇上对我的厚爱， 但我脑袋不灵，整天不问政事，只嗜好喝酒，一旦做了大官，那不是害了国家又害了自己吗? ” 朱元璋见他辞官坚决，内心赞叹。于是将大量好酒和钱财赏给郭德成，还常邀请郭德成去宫中喝酒。
其实，郭德成并非是不贪慕仕途官位，并非是不贪图富贵钱财，而是由于心性聪慧，悟性极高，看出了朱元璋比较提防恋权爱财之人，故成天小心翼翼提心吊胆，生怕说错话办错事，惹来不必要麻烦甚至是杀身之祸。
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据《明史》记载：有一天，朱元璋“以黄金二锭置其袖”，让他“第归勿宣。”郭德成敬诺，但刚走到门口，他就装作喝醉，故意脱靴掉出了金子，让大家都知道：那是朱元璋给的。事后他对不理解的人解释：“九阍严密如此，藏金而出，非窃耶?且吾妹侍宫闱，吾出入无间，安知上不以相试?”此事可以看出郭德成心计缜密的程度非一般人所想。假如，他真的按朱元璋吩咐，将这二锭黄金藏着拿回家，别的且不说，就是出宫躲避检查，想做到遵旨“勿宣”恐怕也是极不容易的。
然而，智者千虑必有一失。又一次，郭德成兴冲冲赶到皇家后花园，陪朱元璋喝酒。眼见花园内景色优美, 桌上美酒香味四溢。他忍不住酒性大发，喝个不停。朱元璋见他醉态十足， 衣冠不整， 头发纷乱， 笑道：“ 看你头发披散，语无伦次，真是个醉鬼疯汉。” 郭德成摸了摸散乱的头发，脱口而出：“皇上，我最恨这乱糟糟的头发，要是剃成光头，那才痛快呢。” 朱元璋此时闻言，很是生气，又不好当场发作，只得闷闷不乐，命其回家。
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郭德成回家后，马上以上到意识到闯下了大祸，朱元璋曾经是和尚，最最忌讳别人说光头什么的了。于是他干脆装疯，把剩下的几根头发拔了个精光，并穿上了僧衣，整日在家念佛。朱元璋知道后对宁妃说：原以为你哥哥是戏言，没想到真是个疯汉子。
后来，朱元璋猜忌有功之臣，原来的许多功臣大将纷纷被他找借口杀掉了，而郭德成竟保全了性命。这是由于他能够从小的祸事看到以后事态的发展，提前避祸，才不至于招来杀身之祸。