齐桓公是春秋五霸的首领，在公元前685年到公元前643年是属于他的在位时期。他是春秋时代期间齐国历史上的第十五任君王，他是姜姓，名为小白，他的父亲是齐僖公，哥哥是齐襄公。在后来王位之争中，他和公子纠两人为争王位各出其招，最后公子小白赢得了胜利，成为了君王齐桓公。
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齐桓公任用管仲当宰相，并且推行改革制度。齐桓公大肆改革以后，从此齐国的国力开始大大的增强，齐桓公也顺理成章地开始走上统治霸主的道路。
他先是和邻国修建友好的邻国关系，把棠和潜这两邑归还给鲁国，想让鲁国成为齐国南边的有力保护屏障，还归还了很多以前抢夺来的地域，使这些地域原来的主人重新为齐国卖命，保护齐国，免受其他地区的侵犯。这样的行为既增多了盟友，又保护了自己的疆域不受外来侵犯，可谓一举多得。
齐桓公还召集很多各方诸侯进行会盟，他是历史上第一个由诸侯代替盟主，充当盟主的诸侯。后来宋国竟然违背当初说好的盟约，于是齐桓公就以周天子名义，率领其他几个国家的诸侯讨伐宋国，以此去迫使宋国投降求和。
但是晚年时候的齐桓公，他却变得昏庸而且多疑，自从宰相管仲去世之后，他竟然开始任用起易牙和竖刁这些小人奸臣。后来时局动荡不安，齐桓公在内乱中饥饿难耐，最终的结局就是惨死。
齐桓公吃人
自古以来吃人肉就是一种屡见不鲜的事情，很多混乱年代里百姓们都有易子而食的事情，而在军队战争中这种吃人肉作为军粮的事情也数不胜数，就连岳飞这样的民族英雄都写过“壮士饥餐胡虏肉”的经典诗句。而早在春秋时期，齐桓公就有过吃人肉的记载。
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齐桓公作为春秋五霸之首，一直位高权重，可以说当时能够有的奇珍美味他都吃过，有一次他开玩笑地对自己的厨师易牙说：“寡人这一辈子什么都吃过了，就是没有吃过人肉啊。”本来只是一句玩笑话，齐桓公也只是说说而已，但是易牙是一个小人，对于权势的追求，让他把这句话当真了，回家之后杀了自己3岁的小儿子，蒸成肉饼给齐桓公吃。“虎毒尚且还不食子”而易牙竟然下得了手直接杀了自己的儿子，还亲手做成了肉饼给人吃，简直就是禽兽不如。
那么齐桓公既然吃了人肉，他又是什么感觉呢?其实当时齐桓公知道自己吃的是人肉的时候，心里也是非常不舒服的，毕竟身为一种高智慧的文明物种，人类对于吃同类这种事情相当排斥，但是得知这是易牙杀了自己的儿子，亲手做给自己吃，希望能够保佑齐桓公身体健康万事如意，他就被感动了，觉得易牙爱自己胜过了爱他的儿子，所以齐桓公对于易牙更加宠爱。但是其实试想一个人能够杀死自己的儿子来取悦君王，那么君王还有什么能够给他的东西呢?还有什么东西回报给他超过他的儿子呢?
齐桓公饮酒醉
齐桓公其实算不上那种非常兢兢业业的君主，他其实也很好色，很贪玩，也做过不少令人啼笑皆非的事情。据说有一次，齐桓公就因为自己喝酒喝的太多了，有点昏了头，不知道什么时候把帽子给丢掉了，齐桓公觉得这是一个耻辱，就不肯上班了，连着几天没有上朝。
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君王三天不早朝，管仲这个丞相就坐不住了，找到齐桓公说：“这不仅仅是大王您的耻辱啊，您为什么不颁布政令来洗清耻辱呢?”齐桓公一听很有道理，就顺着管仲的意思，决定开仓放粮，救济贫苦的百姓，还把那些罪行较轻的犯人给放了。因此齐国的百姓都得到了优惠，以至于几天之后，百姓们纷纷感叹为什么大王现在不丢帽子了啊!
对于齐桓公和管仲这个做法，有人表示了自己的看法，有人觉得齐桓公这样的做法在那些不明事理的人那儿是洗刷了耻辱，但是对于那些个君子贤人来说却是增加了耻辱。如果齐桓公之后的所作所为不符合道义，那么齐桓公的所作所为就没有起到洗刷耻辱的作用，但是如果齐桓公做的事情符合道义，那么以前不做非要在丢帽子以后做，这样丢掉的就不是帽子，而是道义。
而且这样的做法其实是不合适的，为了洗刷耻辱开仓济民，这是赏赐没有功劳的人，释放罪轻的人，这是刑罚不严、不惩罚罪犯。赏赐无功之人会让天下的百姓抱有不劳而获的想法，而不惩罚罪犯更是会让百姓对于小罪不再重视，容易犯法，这些都很容易导致祸患，怎么能说是在洗刷耻辱呢?