明末清初，欧洲传教士陆续进入中国。到康熙在位时，中国已经有意大利、比利时等多国传教士。他们的目的只有一个：传教!外国人也深知“擒贼先擒王”的道理，于是先从康熙下手。
为了讨好康熙，传教士一边将从欧洲带来的各种新鲜玩具—科学仪器送给康熙，一边给康熙不断“戴高帽”，说他是“千古一帝”“万古明君”。康熙一边陶醉于传教士的赞美，一边痴迷于西洋的科学工具。
传教士带来的西方自然科学都有什么呢?有数学、物理学、医学、化学、天文学、地理学等。康熙学得很刻苦，政务不繁忙时，每天要学习七八个小时，即使再忙也要学上两三个小时。养心殿、寝宫，甚至连御膳处都留下了康熙学习的背影。传教士们往往都是天刚亮就要进宫，下午三四点钟才出宫。
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康熙最喜欢数学，包括几何、代数，尤其喜欢摆弄各种数学测量工具，包括当时世界上最先进的盘式手摇计算机等。各种定理、公式口诀，他都烂熟于胸，对数学仪器的应用也熟练自如，还坚持学习几何绘图。
除了数学，康熙对天文学与测量学也非常痴迷。为此他收藏了很多测量仪器，不仅有传教士进贡的纯西方仪器，还有造办处制造的中西合璧的测量仪器。
坐在院子里观测日月星辰也是康熙的一项日常工作。对太阳与物体影子的变化，月亮的圆缺变化，甚至包括罕见的日食、月食等，康熙都表现出了浓厚的兴趣。他不仅亲自试验，还经常向大臣们炫耀，如计算出正午的日影后，让大臣们等候验证。大臣的欢呼赞美让康熙的虚荣心得到了极大满足。
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读万卷书，不如行万里路。康熙不满足于坐在宫里学习科学，还经常出外做实地考察。太监们可就受罪了—各种笨重的测量仪器经常需要车拉人扛。康熙巡视江南，遇到河湖，就会兴起，用水平仪测试一下水位;遇到山川，就要测量山地距离。
康熙是个好学生，汲取西方科学知识如饥似渴。但他逐渐变成了一个吃独食的皇帝，学到手的西方科学只是装在自己的脑子里，或者顶多在皇族内部的朋友圈分享一下，并没有群发给皇权专制下的子民。西方科学俨然成为康熙在广大臣民面前嘚瑟的一个手段。
我是不是很牛掰……
学霸康熙没有推动大清成为学习大国，一方面是维护并巩固爱新觉罗家的统治的需要。西方科学知识的普及是开启民智的重要手段，不利于皇权专制统治，所以传教士在康熙年间的传教并不是很顺利。
另一方面，康熙认为百姓素质低，暂时无法全面适应西方工业文明。有传教士欲出版人体解剖学方面的书籍，康熙下令阻止：“不可任一般不学无术之辈滥读此书。”
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最后，则是康熙的自大无知、天朝上国的心理优越感在作祟。康熙虽然尊崇西方自然科学，但仍认为那只是“奇技淫巧”而已。如此一来，众乐乐还不如独乐乐：什么推广不推广的，我自己乐乐得了。
尽管康熙是一位用功的皇帝，但他禁止子民进行科学探索，牺牲学习大国以成全专制大国，最终使中国丧失了大国崛起的重要战略机遇。