高长恭，一名孝瓘，是北齐世宗文襄帝的第四子，封为兰陵王。据《北齐书》讲，他“貌柔心壮，音容兼美。”
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传说高长恭上阵杀敌时戴着画成可怕鬼脸的面具，免得敌人看他漂亮就不害怕。这可能只是传说，但也不是不可能。宋朝名将狄青上阵时就是被发戴铜面具，敌人见他冲来皆披靡莫敢当。高长恭戴面具是否是用作一种标志，一位不可抵挡的英雄的标志。
573年(武平四年)5月，北齐后主高纬派遣使者徐之范送毒酒给高长恭，高长恭跟妻子郑氏说，“我对国家如此忠心，哪里有辜负皇帝，而要赐我毒酒?”，妻子回说，“为什么不亲自当面去跟皇帝解释呢?”，高长恭说，“皇帝怎么可能会见我”，之后就饮酒而死 。妻子郑氏则进入佛门。
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兰陵王妃，顾名思义，当然是兰陵王的妻子，遍查历史，历史上的兰陵王只有一人，就是南北朝时的北齐大将高长恭。
根据史书记载，高长恭正妃姓郑，应该就是兰陵王妃了。关于她的出身不太清楚，估计应该是朝中某位姓郑的大臣的女儿。《北齐书》第11卷中有如下记载：武平四年五月，帝使徐之范饮以毒药。长恭谓妃郑氏曰：“我忠以事上，何辜于天，而遭鸩也!”妃曰：“何不求见天颜?”长恭曰：“天颜何由可见。”遂饮药薨。另外，高长恭还有位妾室，姓王，是北齐王所赐。
兰陵王最爱是谁?
兰陵王最爱的应该是郑氏，记载不是很多：兰陵王说错话后，深感大难将至，整日惶恐不安，尽管一再低调行事，刻意淡化自己，但终是躲不过“君叫臣死、臣不得不死”的悲剧宿命。武平四年(公元573年)五月的一天，后主高纬派使者看望皇兄高肃，送来的礼物竟是一杯毒酒。
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兰陵王悲愤至极，对自己的爱妃郑氏说：“我忠以事上，何辜于天，而遭鸩也!”郑妃劝他说：“何不求见天颜?”天真的郑妃以为可能只是兄弟之间的一场误会，只要高肃向皇帝求情，就可能讨回性命。而兰陵王自己心里明白，向后主高纬讨个说法根本没有用。一年前，和自己一起出生入死的重臣老将斛律光，不也是无辜被引诱入宫、用弓弦残忍勒死的吗。
万念俱灰的兰陵王，扔下一句“天颜何由可见”，遂将鸩酒一饮而尽，毅然决然地离开了这个乱糟糟的世界。死前烧掉所有债券.其时，兰陵王仅30岁，死后被安葬在都城邺(今邯郸临漳县境内)以西。重要军事统领兰陵王的遇害，预示着北齐王朝的行将终结。四年后,失去了军事支柱的北齐王朝被北周皇帝宇文邕灭掉,高氏子孙几乎全遭屠戮。