周幽王生于公元前795年，卒于公元前772年，他姓姬，本名叫宫湦，是周朝历史上的最后一个皇帝，可以说就是他的缘故，才会加剧周朝的灭王。他是一个不称职的皇帝，他在世只不过是23年，但他的所作所为被后人所耻笑。
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他的王后是申后和褒姒，共生下好几个子女，例如周平王、周携王等，这些都只不过末世的皇子皇孙，对于他们来说，出身皇室，还不如生在平民百姓家。
关于周幽王的出生时间，史书上对此没有记载，我们只能通过《搜神记》的记载，认为他就是出生在这个时间，但其真实性有待考察。在公元前782年的时候，还不过是13岁的周幽王就即位，把第二年称作为元年。他坐上皇帝的宝座，根本就没想过如何使百姓安居乐业，更多的是沉迷于酒色，对国事一概不问，还让贪官虢石父来主持朝局，对百姓不断地剥削，并且自然灾害众多，让国人们对他非常怨恨，导致社会矛盾尖锐。
而且他还听信褒姒的话，把自己原来的皇后给废除，另立她为皇后。本来朝局就很动荡不安，百官对他也不是很臣服，他还为了夺褒姒一笑，就下令，只要是谁能够让她笑一笑，赏赐一千两黄金。此时，民间有个叫虢石父就献上一个计策，跟他说，只要点燃烽火，让那些诸侯国们过来，洗刷一遍，这样皇后肯定会笑一笑。这样的计策遭到了大臣们的劝阻，但是早已迷失本心的周幽王觉得这是好计策，就放了一把火，果真把诸侯给骗来了，但是却没有任何事，让诸侯内心很不爽，这也是周朝灭亡的关键所在。
周幽王是暴君吗
周幽王是暴君吗?后人们对周幽王的大部分了解都是来自“烽火戏诸侯”这个词语的，从“烽火戏诸侯”这个典故中可以很清楚地看到，周幽王不仅是个暴君，而且是个能和殷纣王相媲美的暴君，甚至比殷纣王还要无能。
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在回答“周幽王是暴君吗”这个问题之前，先要知道一些关于周幽王的基本信息。周幽王的原名是姬宫湦，“幽王”是他的谥号。周幽王也是西周的最后一位皇帝，即第十二任君主，在犬戎攻破都城镐京后，各地诸侯拥护他的儿子继位，成立了东周，算是和西周的历史划了一条界线。周幽王继位的时候年纪尚幼，贪玩任性，不思国政，在即位后便立了申后为王后，申后生下了之后的东周第一位君主周平王。
周幽王年纪尚小便已是一国之君，能够号令天下诸侯，因此他便过着荒淫无度的生活，极其贪恋美色。在得到美女褒姒之后，更是整日沉湎在褒姒身上。褒姒虽然长得美，但是不爱笑，为了让褒姒笑起来，周幽王点燃了烽火，让各路诸侯误以为发生战乱，匆匆赶来。当然，并没有什么战乱，诸侯看到的只是在烽火台上大笑的一男一女，褒姒是被他们的窘态逗笑了，但同时，这一笑，也意味着亡国将至。
周幽王从来不理国政，大事小事都是让奸臣虢石父去办理，从而使得天怒人怨，百姓被无情剥削，社会矛盾加剧，这也是周幽王亡国的重要原因之一。传说因为“烽火戏诸侯”，当真的戎兵攻打过来的时候，没有人去救援，意味是周幽王的又一场游戏。虽然这个故事并没有多少史料能够确定它是发生过的，但是也能看出周幽王确实是个不折不扣的暴君。
周幽王的故事
周朝有一个皇帝，名叫周幽王，这个皇帝当的非常的残暴和腐败，每日过着奢靡不堪的生活，他对待百姓不像是一位明君的做法，而是不断地剥削，满脑子想的就是自己的娱乐。他有一个爱妃叫做褒姒，长得非常的好看，因此，受到了周幽王的宠爱。
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在《东周列传志》曾有这么一段话，是用来形容褒姒：“目秀眉清……倾国倾城之貌。”虽然褒姒长得很好看，但是她有一个缺点，那就是从来没有笑过。因此周幽王就想到了一个主意，说：“谁能让娘娘笑一笑，本王就赏赐他千两黄金。”这个话激起了轰动，导致宫内或者宫外的人都来进谏，想要跟周幽王说自己的主意。然而就只有一个叫虢石父的话，引起了周幽王的注意，他提出“烽火戏诸侯”的主意，并且断定娘娘会笑。于是，昏君周幽王就采纳了这个主意。
在一个傍晚，他带着自己的爱妃登上城楼，下令让士兵们点起烽火。临近的诸侯看到了烽火，想都没想，认为是西戎来犯，便率领军队前往支援，到了城门下，却发现灯火辉煌，根本就没有西戎来犯的迹象，一打听之后，就知道这是周幽王为了让爱妃一笑，来取乐自己。各诸侯都觉得自己遭受到了侮辱，自己好心支援，赶的全身都是汗水，却发现这只是一个闹剧，真的是敢怒却不敢言，只好收兵回到自己封地。
果然，褒姒见了这个场面，当场就笑了出来，周幽王觉得自己这么做是值得的。他没想到的就是，此事过了没多久，西戎还真的来犯，周幽王令人快点起烽火，但是众诸侯以为这又是一起闹剧，根本不愿出兵。结果西戎攻破都城，把周幽王给砍杀了，从此西周就灭亡了。这就是“千金买笑”的故事。