跟饺子一样，馄饨的由来也有故事。饺子可以追溯到女娲，馄饨直接追溯到盘古。
话说盘古开天辟地之前，宇宙浑沌，惟象无形，盘古孕育其间。盘古开天，他的身体各部分化为山川大海、日月风云，反正天地万物间都是从“浑沌”演化而来，“馄饨”这种食物即从此而得名。
关于馄饨由来，最流行的说法是汉朝匈奴之说。在汉朝，北方匈奴经常南下骚扰边疆，弄得当地百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。百姓恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。
除此之外，馄饨还有道教之说、春秋吴越争霸说等等，总之，来历很多。
馄饨最开始是用于祭祀的，到宋代的时候，每逢冬至时节，市镇店肆停业，各家包馄饨祭祖，祭毕全家长幼分食祭品馄饨。
馄饨的名号也很多，比如四川人称呼馄饨为“抄手”，有“牵起你的手”之意。重庆部分地区称其为“包面”，安徽皖南地区则直接叫“包袱”，江西人称“清汤”，广东称“云吞”，福建称“扁食”“扁肉”等等。
总之，饺子和馄饨是一个纠缠不清的话题。据《汉语方言大辞典》，今锦州、天津、保定、西宁、临汾、太原、呼和浩特、乌鲁木齐、徐州、南通等北方城市称“饺子”为“扁食”，而宜宾、如皋、玉山、厦门、福州、台湾等南方城市则称“馄饨”为“扁食”。
其实，最初馄饨与水饺并无区别，但经过千百年的发展，二者渐渐有了区别。要区别二者其实很简单：饺子重在吃馅，馄饨重在喝汤。无汤的即饺子，有汤即馄饨。
无论是饺子、馄饨，还是扁食、云吞、龙抄手之类的，依然活跃在美食界，人人爱吃，百吃不厌。或许，只有吃过才能领各自的不同!
