可见此人就是一心理变态。
即便如此,刘守光还妄自尊大,向朱温挑衅:“我大燕地方二千里,带甲三十万,东有鱼盐之饶,北有塞马之利。我南面称帝,谁能比我强!”
刘守光称帝后,李存勖大笑:“恶不积不足以灭身,正所谓将欲取之,必先与之。如今刘守光狂妄,暂且遣使问候,看他到底有几斤几两?”为助长其骄纵之心,李存勖还劝周边六镇节度使尊刘守光为“尚父”。
刘守光太飘了,完全不将李存勖放在眼里,已准备与后梁展开决战。
李存勖知道大鱼已经上钩,派大将周德威统兵三万进攻幽州。刘守光还沉浸在皇帝梦中,面对晋军突袭已不堪一击,不到两年时间,幽州城破,刘氏集团覆灭。
刘守光几次向李存勖求饶,无果后只好跌跌跄跄逃出城外。他几天没吃饭,后来在向乡民乞食时被发现,押送晋军。李存勖将刘仁恭、刘守光父子押到雁门处死,祭奠李克用。
幽州向西与晋相邻,南接后梁。攻取燕地后,李存勖解除后顾之忧。
李克用留下的第二支箭,是讨伐契丹。
李存勖继袭晋王之初,并没有马上与契丹为敌,而是避免双线作战,遣使送礼贿赂契丹,请求阿保机出兵援救潞州。
阿保机也被李存勖蒙蔽,答应出师救援,说:“我与先王为兄弟,儿即吾儿也,宁有父不助子耶!”正因李存勖的谦卑态度,河东与契丹的关系才没继续恶化,但他始终没有忘记阿保机背信弃义之仇。
夺取河北地区后,李存勖终于有机会与契丹一战。
龙德元年(921年),河北三镇之一的成德发生内乱,大将张文礼举兵叛乱,李存勖率兵讨伐。张文礼为求自保,便向契丹求援。
与成德唇齿相依的易定节度使王处直,生怕李存勖乘势夺取其地,也派其子请契丹南下救援,还恬不知耻地对阿保机说:“镇州(今河北正定)美女如云,金帛如山,请您赶紧前去夺取。不然,就要为晋王所有了。”
这些河北藩镇为了利益纠纷,竟然不惜招引契丹。阿保机垂涎河北之地已久,一连收到两份求助,自然率军大举南下,一连攻陷涿州,围困幽州,逼近易、定。
李存勖得知契丹南渡易水河,毫不畏惧,激励军心:“霸王举事,自有天道,契丹其如我何!”他亲赴定州(今河北保定),与契丹大军交战。
这一战相当激烈,李存勖一马当先,亲自担任前锋与契丹军酣战,甚至一度被围,仍不退却。晋军作战勇猛,数次以少胜多,有些史料还说晋军在交战中俘虏了阿保机的儿子。
适逢契丹后方大雪侵袭,冻死者不计其数,阿保机自知在李存勖这里占不到丝毫便宜,只好退兵北去,长时间不敢南犯。
败退途中,阿保机以手指天,叹息道:“天未令我到此。”
李存勖最大的对手,是后梁。
正是朱温后来居上,才让李克用壮志难酬,正是后梁大军围城,才让李克用忧虑而死。
梁晋争霸四十年,将由李存勖亲手终结。
贞明元年(915年),曾经多次为后梁力挫晋军的魏博节度使杨师厚病死。
魏博镇自晚唐以来一直以地广兵强著称,朱温之子、后梁末帝朱友贞为削弱魏博势力,竟然想到了一个奇葩的主意。在杨师厚死后,后梁将魏博一分为二,分别治魏州(今河北邯郸)与相州(今河南安阳)。
魏博将士大都是父子相承,几代人在本地当兵,都舍不得搬家,纷纷拒绝分镇,一怒之下发动兵变,并请李存勖为他们做主。
此前,梁、晋两军长期围绕黄河两岸交锋。李存勖闻讯,当机立断,率军拿下魏州,从此后梁失去河北屏障,退守黄河南岸,都城汴京完全处于晋军威胁之下,双方形势再度逆转。
恩怨未了的梁、晋两军,展开最后的恶战。贞明四年(918年),李存勖率领十万大军南下,进军至胡柳陂,双方血战,几天内各损失了三分之二的兵马,一时尸横遍野。
后梁政权内部,朱友贞为提防同室操戈的兄弟早已心力交瘁。他惟恐弟弟们效仿他当年杀哥哥朱友珪继位的行为,深居宫中,死死抓着皇位,整日歇斯底里。
朱温的儿子们为皇位杀红了眼,朱友贞的幼弟朱友孜趁哥哥宠爱的德妃张氏出葬之机,派刺客半夜刺杀朱友贞。但这个刺客业务能力太菜,还没下手就把人给惊醒了,被朱友贞迅速反杀。
朱友孜的阴谋败露后,朱友贞更加疏远宗室兄弟,从此只信任朱温女婿赵岩和德妃张氏家人,任由他们把持朝政,离间将相,自己无所作为。
权力,是让人上瘾的毒药。李存勖不会知道,终有一日他也将受此毒害。
到龙德三年(923年),政治昏暗的后梁早已大失民心,李存勖抓住时机,在魏州称帝建国,打出复兴唐室的旗号,史称后唐。
后梁正像失控的列车,疯狂地驶向命运的终点。
李存勖称帝的第二个月,后梁郓州守将就向后唐投降,密告郓州守军不满千人,将帅早已不得民心。李存勖袭取郓州,打开了直扑汴京的大门。
郓州至汴京一带,几无重兵把守,李存勖的大军一路摧枯拉朽。
整个后梁,只有人称“王铁枪”的名将王彦章成功阻截后唐军队,几次攻破后唐所占城池。
可身处灭亡的边缘,朱友贞竟然听信谗言,在前方战事紧急时,下诏召回王彦章。直到李存勖来到汴京城下,才又急召王彦章护卫。
王彦章当时已年过花甲,他明知必败,仍出城迎敌,受重伤后被后唐俘虏。
李存勖素知王彦章威名,多次派人劝降这位老将。
王彦章拒绝道:“今日我兵败力穷,死有常分,皇帝纵然不杀我,我王彦章又有何面目见人!何况身为臣子,岂能朝事梁而暮事晋?”说罢慷慨赴死,正应了他平日里爱说的那句“豹死留皮,人死留名”。
绝望的朱友贞躲在宫中,发现自己的玺印早已被宦官偷去,献给后唐邀功请赏。
心灰意冷的朱友贞召禁军将领皇甫麟入宫,对他下达命令:“我和晋人世代为仇,不能等着他们来杀我。你杀了我吧,不要让我落在仇人手中。”
皇甫麟与皇帝相对大哭,杀死朱友贞后,自己也拔剑自刎。
后梁,灭亡。