此外，鄂尔泰更是能做到识人与用人，在改土归流过程中，他发掘一大批人才，并且真正做到什么类型人，用在对应责任之职位。雍正十年，鄂尔泰此时以归返中央，以保和殿大学士之身份为内阁首辅，在研究西北战事岳钟琪领导的西路军部署中，鄂尔泰敏锐地发现了其中许多重大漏洞，遂以内阁首辅之身份弹劾岳钟琪，鄂尔泰的弹劾那是相当有分量的。岳钟琪因此帅位不保，还下了大狱。以改土归流功臣张广泗取而代之，张广泗不负众望积极调整战略战术，终于扭转西路大军之颓势，取得了一定程度之胜利。
有人评价鄂尔泰此次弹劾岳钟琪，是见其失势而落井下石之行径。实际上，当时的清、准(准噶尔)两军对峙，清军因为之前的和通泊之战的失利，已经处于下风。在以满洲精兵为主的北路军已经被敌军钳制，朝廷上下心急如焚的情况下，而岳钟琪的西路军迟迟打不开缺口，不得不说这是主帅岳钟琪之失职。再加之之前，下属谎报军情致使战略安排失策等严重问题，岳钟琪确实是不可推卸之责任。更何况鄂尔泰与岳钟琪个人之间并无恩怨，而且改土归流过程中，岳钟琪也出过不少力，所以鄂尔泰弹劾岳钟琪主要还是出于“公”。
乾隆皇帝在鄂尔泰去世后，有这样一段评价之语：“当日鄂尔泰、田文镜、李卫皆督抚中为皇考所最称许者，其实田文镜不及李卫，李卫又不及鄂尔泰。”这也是乾隆皇帝再次诠释了鄂尔泰在雍正朝之作用与地位。其实鄂尔泰何止是督抚第一人，在雍正执政后期，鄂尔泰入阁后长期担任首辅之位而无人可以撼动之，亦可看出皇帝之信任。作为一名出色政治家的鄂尔泰，当然不会“傻”到玩弄权力，但是确实也是位极人臣，说他是权臣笔者认为也不足为过。
乾隆十年，六十六岁的鄂尔泰寿终正寝，谥号文端，更是顺利地依照雍正皇帝之遗愿配享太庙。比起他的“老对手”张廷玉，虽说少活了十几年，但是他因此躲过了乾隆十三年的政治地震，也不需经历被年轻皇帝玩弄股掌而苟且偷安的凄惨晚年。可以说，鄂尔泰基本做到了“生前荣耀，死后荣哀”的完美结局，不可不谓之高人也!
