1792年，英国任命马嘎尔尼为使者，正式访问清朝。
庞大的使团中有数学家、艺术家、医生......他们带着科学和艺术的书籍、大型船模、先进武器，希望和清朝开展贸易交流。
可他们来到承德避暑山庄时，心都凉透了。
马嘎尔尼和使团成员把前膛枪、望远镜、地球仪呈送给乾隆皇帝时，只换来轻飘飘的一句话：
“所称奇异之物，只觉平常耳。”
在皇帝眼中，这不过是些有趣的玩具而已，又能有什么用呢?
而满洲是以骑射立国的。
福康安也看不起西学。
英国卫队表演了线性步兵、三段式射击等战术后，福康安轻蔑地撇撇嘴：“我看也罢，不看也罢，火器也没什么稀奇的。”
他不知道的是，英军的火器和战术早已风靡欧洲，把纵横驰骋的骑兵打的落花流水。
而在满洲入关前，明朝学者都十分注重火器。
徐光启积极改造火炮技术，又注重引进西方的火炮，甚至对火炮攻城、步骑炮结合的战术都有研究。
他的弟子孙元化更是火器专家。
可学者个人的努力，又怎能敌得过经济崩溃、祖制僵化的大势?
他们没有挽救明朝的国运，学术也没有被后人继承，只是匆匆的来了又走，给时代留下一个落寞的背影。
哎，一声叹息。
五、
1601年，在万历皇帝的允许下，利玛窦获得长住北京的权力。
仅仅几年后，就吸引了几百人加入天主教，其中最有名的徐光启、李之藻、杨廷筠号称“圣教三柱石。”
有了“三柱石”的帮助，天主教迅速发展。
上达内阁首辅、下至平民百姓，无不服膺于利玛窦的教诲。
他们是在学习天主教吗?
不是。
据当事人留下来的记载：每当利玛窦传播天主教的时候，众人都无精打采哈欠连连，一旦讲述西学，才会振奋精神。
他们接触利玛窦，是要学习科技理论的。
传播了广泛而精深的西学知识后，利玛窦也被尊为“西儒”，众人言及必称之为“利子。”
这个地位是很高的。
1610年，利玛窦病逝于北京。
按当时的习惯，西方传教士去世后应该安葬到澳门。然而经过内阁首辅叶向高奏请，万历皇帝赐利玛窦葬于北京的滕公栅栏。
他是首位葬于北京的西方传教士。
当时有人问叶向高：“外国人从来没有赐葬京师的，叶先生为什么对利子这么好呢?”
叶向高说：“远近来宾的道德学问，从未有人如利子一样高深的。就算只翻译《几何原本》，也足以配得上皇帝赏赐。”
这本书就是利玛窦和徐光启一起翻译的。
无论叶向高、利玛窦、金尼阁或是徐光启，都流露着一种对知识的渴求，以及对学问的尊重。
而能守护学问的，唯有和平。
