能够行走在大唐权力核心的人物，个个智商都不低。他们有的忠厚实诚，有的机敏通透，有的左右逢源，有的唯利是图。
而李唐三朝重臣李勣，称得上一个世事洞明、人情练达的人物。
李勣，原姓“徐”，名为徐世勣。因为是初唐王朝的忠实拥趸者，被高祖李渊赐予“李”姓，又被称为李世勣。后来，为了避讳唐太宗李世民而改名李勣。这个祖籍曹州离狐的豪门之后，在大唐初年叱咤风云、战功赫赫，成为毫无争议的红人。
“家多僮仆，积粟数千钟”的优裕家境和父亲“盖皆好惠施，拯济贫乏，不问亲疏”的性格特征深深地影响着李勣。生长在豪门深宅里，少年李勣淡看功名，不逐利禄，体恤下人。从小看到老，李勣少年生活的印记，影响了他的一生。
生逢乱世，人的命运犹如一枚漂泊的浮萍。隋炀帝大业末年，尚未加冠的李勣就近加入反抗隋炀帝暴虐统治的瓦岗军(起兵于今河南省滑县东南)。
面对乱世风雨中成长起来的瓦岗军，为了军需粮草，常常骚扰百姓。李勣心里很不舒服，劝说瓦岗军首领翟让不要劫掠当地的财物。翟让起兵于滑县一带，当地百姓可谓衣食父母，行劫掠之事，情理不通。在李勣的规劝下，翟让收起锋芒。
道义的力量有时候微乎其微。瓦岗军的军需实在没有来路，翟让后来在荥阳、梁郡、汴水等地依然盗窃舟船，抢劫掠商旅，留下了很不好的名声。
不久，隋朝名将张须陀率领两万多部下围攻瓦岗军。面对来势凶猛的隋将，翟让认为瓦岗军没有胜数，难敌隋军，准备逃跑。
部队就是用来打仗的，李勣坚决反对翟让的做法。
初生牛犊不怕虎。李勣率领瓦岗军主力，去迎击张须陀。
能人干什么都能行，李勣避开张须陀的锋芒，诱敌深入，采用伏兵袭击的战术，打得张须陀丈二和尚摸不这头脑。加上张须陀勇而无谋，骄纵自大，心浮气躁，让李勣打得落花流水，两万将士全部折损。
识时务者为俊杰，李勣能够准确判断局势，为未来开辟一条成本最小的道路。
在瓦岗军大败隋朝军队的时候，蒲山公李密等人兵败逃亡。
李勣认为，看似李密现在败走麦城，吃了一时败仗，但他在民间的声望依旧很高，日后一定会东山再起，成为一匹惊艳历史的黑马。
态度，有时候是风险最小的政治投资。
李勣劝说翟让，主动亲近李密，加入李密麾下。利用李密的声望来发展自己。
大业十三年(617年)，李密遭到隋朝江都通守王世充讨伐。李勣出奇制胜，在洛水大败气势汹汹的王世充。
为了彻底割断隋军的筋骨，李勣在隋朝军队救济不足的时候，攻下黎阳的粮仓，给隋军来了个釜底抽薪。既能在正面战场上胜利，又利用粮草招募新兵，李勣人生的亮色闪射出耀眼的光彩。
靠着智慧，李勣逐步走向前台。
在李密归顺唐朝的时候，李勣接手了李密当年的地盘。
眼看着大唐的旗帜高高飘扬，李勣完全可以用李密的地盘邀功领赏。但是，李勣坚持将土地归还给李密，希望李密自己去献地。
那时候，李密的心里已经贴近李渊。他把李勣的做法如实报告给了唐高祖李渊。
没有眼光怎么能够识别人呢?在李渊看来，李勣的这种做法完全符合做人之道——厚道。他夸奖李勣：“感德推功，实纯臣也”。
随后，李勣被授黎州总管，封莱国公，并获得赐姓“李”，“附宗正属籍，徙封曹，给田五十顷，甲第一区”。
不同的人秉持不同的生存法则。“纯臣”李勣面对朝堂的纷争时，拿出了自己那颗玲珑之心。为自己的利益，他必须从长计议。
唐高宗李治产生废掉王皇后而立武则天为后的心思时，担心群臣反对，李治先征求近臣李勣等人的意见。
李勣称病，没有急于表态。他知道这是一个棘手的问题。
诸遂良等人和高宗李治争执不下，朝廷气候出现问题。
然而，李勣不得不直面这个问题的时候，他回答皇帝：这是您的家事，何必在乎别人的意见呢。
无智慧，不政治。李勣的回答很具韬略。
李勣有功于李唐，从情感上看，他不希望有人伤害李唐的肌体。但是高宗产生了废立皇后的想法，李勣选择了不明确表态。
669年(总章二年)，李勣走完了自己的人生旅程。李治为此罢朝七日，让他陪葬在父亲李世民的身边。享受了荣华富贵。