进京前的大顺和进京后的大顺有着天壤之别，进京前的他们让百姓们高呼"闯王来了不纳粮"简直就是人民的救星，而进京后他们腐化的速度简直令人乍舌，也许这就是历代以来的农民阶级的劣根性，只顾眼前的安逸，丝毫不为未来考虑。所以闯军中的大部分中下层官兵，在进城后释放了天性，强抢民女，劫掠商富，完全没有刚刚起义时的精神面貌，此时的他们表现得完全就是一堆有着纪律的土匪或流寇，对此闯军最高领袖不闻不问，任由手底下的人作恶，这样的政权不覆灭才怪。
在李自成的军中，李自成并不是乾刚独断说一不二的存在，固然他是最大的领袖，但是农民军偏于松散的组织形式，并不利于李自成向一个正规化的政权过渡，甚至刘宗敏在李自成劝进前夕说："我与他同做响马，何故拜他?"作为一个领袖，无法制止或者是放任军纪的败坏，无法收服自己的部下，这位领袖无疑是不合格的。
李自成能够以一驿卒创出了一片天，亲手逼死了大明朝的皇帝，这绝对是非同一般的人物，但是在闯军进城之后，军纪败坏，大将骄悍等等事件都直接体现出，这位农民军领袖比起当年的朱元璋而言实在是差的太远，两人可能是相似的，但是李自成绝没有朱元璋的雄才大略。而在他出逃北京后不久，他在九宫山战死。崇祯十七年的五月初三，大清铁骑入主北京。在历史的选择面前，李自成终究是败给了朱家的人，败给了满清。
所以在很多历史学家看来，李自成完全不配做一个起义军的领袖，更不用说国家的统治者了，他们只不过是一群挂着起义名头的流寇。李自成的失败，被书写进了历史的反面教材中，时刻告诫人们一个组织的失败是从内部的腐败先开始的。李自成的影响最深远的无非就是推翻的大明朝的统治，逼得崇祯帝上吊自杀，这让满清打着为崇祯帝复仇而入住中原提供了法理基础。
