纵使刘玄亲自设局害死了刘演，理论上和刘秀有不共戴天之仇，但刘秀在刘玄兵败弃城后没有落井下石、悬赏缉拿，反而是颁布诏书，责令沿途官民不得加害。虽然刘玄最终死于赤眉军将领谢禄的手上，但刘秀仍旧派人找到刘玄的尸体，厚葬于霸陵，并且封刘玄的三个儿子为诸侯。
东汉王朝建立伊始，开国将领难免居功自傲、目无王法，可刘秀没有像朱元璋那样大加杀戮，而是好言相劝，化解将领之间的矛盾，化干戈于玉帛。这样儒雅宽容的刘秀，也难怪曹植和诸葛亮对他的评价，要远高于痞子皇帝刘邦了。曹植评价刘秀“光武其优也”，诸葛亮评价刘秀“光武神略计较，生于天心，帷幄无他所思，六奇无他所出，共成王业。”
