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商鞅变法是我国历史上著名的改革之一,他在秦国推行新法,帮助秦国成为了战国时期最为强盛的诸侯国,也为秦始皇的一统天下打下了坚实的基础。
他从吴起、李悝等改革家的思想中提取精华,建立了自己的一套法家理论,并靠着这套理论对秦国社会进行了彻底的革新。
虽然商鞅最终被车裂而死,但他的改革成果却保存了下来。
在春秋战国那个思想自由、百家争鸣的时代,当然不止商鞅一位取得成就的改革家。
战国法家思想的创始人之一,申不害就曾经在韩国担任丞相,主持变法。司马迁在《史记》中称赞他道:"终申子之身,国治兵强,无侵韩者。"不过,申不害去世后,韩国很快衰落,他的变法也宣告失败。
那么,同样是变法,为什么商鞅成功了,申不害失败了呢?
周安王十七年(前385),申不害出生在郑国京邑,也就是今天河南省荥阳市东南部的京襄古城一带。他本是郑国的低级官员,周烈王元年(前375)韩国攻灭郑国后,申不害便成为了韩国人。他凭借自己的能力,在韩国也担任了官吏。
周显王十五年(前354),魏国挥师攻打韩国。面对敌强我弱的严峻局面,韩昭侯和大臣们都束手无策。申不害建议韩昭侯拿着诸侯面见天子时携带的"珪"去面见魏惠王,并向他称臣。他解释道:"我执珪于魏,魏君必得志于韩,必外靡于天下矣,是魏弊矣。诸侯恶魏必事韩,是我免于一人之下,而信于万人之上也。夫弱魏之兵,而重韩之权,莫如朝魏。"
意思是说,如今魏国强大,韩国弱小,要是韩国拿着珪向魏表示臣服,魏王肯定会更加骄傲自大。这样一来,就会引起其他国君的反感,韩国则会被同情。韩国虽然对魏称臣,但实际上是削弱魏国而增强韩国的权势。
一番解释后,韩昭侯同意前往。他拿着珪表示了对魏王的尊敬后,魏国不但撤走了军队,还和韩国结盟。多亏了申不害的计策,韩国才转危为安。于是韩昭侯自此重用他,给他更多的机会来施展才华。
次年,魏惠王转而攻打赵国,一举包围了赵国的首都邯郸。紧急关头,赵成侯向临近的韩国、齐国求助,韩昭侯才刚刚与魏停战,于是十分犹豫,便询问申不害的意见。不过,申不害担心自己的意见和昭侯心中的答案不同,就没有直接给出答案,而是说自己要好好考虑。
随后,申不害分别鼓动两位大臣,让他们对昭侯提出自己的意见,申不害则在一旁观察。揣摩好昭侯的心思后,他建议昭侯联齐救赵。由此,还诞生了一个著名的典故,那就是"围魏救赵"。
经过这两次事件,昭侯完全相信了申不害的能力,便提拔他为相,主持国政。
按照《史记》的说法,"申子之学本于黄老而主刑名。"申不害学习黄老之学,却在学说中主要强调"循名责实,慎赏明罚"的刑名之学。申不害在韩国"内修政教,外应诸侯",对内整顿政事,对外则在诸侯之间周旋,维护韩国的利益。
申不害指掌内政后,所做的第一件事便是打击豪族。他先拿韩国三大家族侠氏、公厘和段氏开刀。剥夺了他们原本享受的特权,拆毁了他们有可能借以起事的堡垒,并没收其财产来充实国库。这一举动不但打击了旧势力,也增强了韩国的财力。
申不害按照功劳和能力来授予官职,从而提高了官吏的办事效率,也提高了人们建功立业的积极性。此外,他还将韩国各贵族的私兵招入军队统一训练,提高了韩军的战斗力。他重视农耕,鼓励百姓垦荒,增加粮食收入。
此外,他还重视技艺的发展。在他的努力下,韩国的手工业和制造业领先诸国。《战国策》中就有“天下之强弓劲弩,皆自韩出”的记载。
申不害掌管内政的十五年,韩国国力不断提升,诸侯都不敢贸然来犯。不过,申不害强调权力收归中央,由君主来行使。这一制度导致“一言正而天下定,一言倚而天下靡”。
也就是说,如果君王英明,国家就能稳定发展。但如果君王昏庸,权力便会被滥用,国家也就会衰败,这是他失败的根本原因。而商鞅则强调法治,连君王都要受此限制。这样一来,哪怕君主平庸,也无法影响靠法治自行运转的社会。秦国在商鞅所创造的框架中稳步发展,是商鞅变法成功的体现。